— Они и идут со стороны крепости. Уже пересекают реку. — Ответил мне Нэйт, пока лысый лорд переживал очередной приступ удушья из-за моей бестактности. — Видимо Деррик предусмотрел этот вариант и едва порождения уловили приближение своей добычи, то бросились нам на встречу.

— Тогда всё что нам остается — это сражаться. — Заключил Ян, озвучивая единственный выход из ситуации. Сбежать мы не сможем, волькапы уже на пределе, как и мы. Лучше уж тогда потратить остатки энергии на попытку спастись боем, чем просто позволить себя загнать.

Оставаться верхом было бессмысленно и опасно — животные уже начинали паниковать. Так что как только те чёрные твари окажутся здесь, есть все варианты получить от испуганной волькапы тяжёлой лапой по голове, сразу после того как она сбросит седока. Их пришлось усыпать заклинанием немного в стороне от небольшой полянки, выбранной для встречи гостей. Будем надеяться, что монстры не начнут ими закусывать, пока не выполнят задание и не уничтожат нас.

Едва все выстроились в три круга, в нос ударит запах гари и чего-то сгнившего. Всё вокруг замерло в ожидании, даже воздух словно застыл и начал поглощать все звуки, среди которых различался лишь скрежет когтей.

Стоя во внутреннем кольце за линией из пяти магов вместе с остальными фамильярами я лихорадочно думала, как помочь в этой, казалось бы, безвыходной ситуации. Проиграть на финишной прямой, что может быть досаднее? Тем более если тебе придётся заплатить за это жизнью. Пусть первые кто примут основной удар, будут воины, заслоняющие собой магов, но твари точно станут целиться именно в нас — устранив источник силы магов, они превратят их в лёгкую добычу так же лишая и воинов поддержки.

“Понедельник?” — Потянулась к тому, кто может располагать хоть какой-то информацией. Может, есть у порождений какая-то слабость, и мы сможем ей воспользоваться.

“Да! Чем мне помочь?” — рыкнул тут же взволнованный прислужник. Видимо я из-за переизбытка чувств вместе с зовом передала ему и свои ощущения.

“Ты знаешь, как эффективнее сражаться с порождениями скверны, если их чуть больше одного?”

“Насколько больше?” — настороженный вопрос, после которого последовало настойчивое желание взглянуть на противников.

“На много…” — Удрученно ответила, позволяя Понедельнику посмотреть моими глазами и увидеть десятки алых всполохов, на безобразных мордах, молча приближающихся к нам.

“Хозяюшка…” — жалобно проскулил мой маленький демоненок, который, похоже, очень скоро отправится в свой мир. Его отчаяние передалось мне не оставляя иллюзий насчет нашей победы.

“Не к тому ты обратилась” — пропел надоедливый голос в голове, с лёгкостью выкидывая оттуда Понедельника. “Не знаю как ты, а мне помирать неохота. Так что подвинься и дай мамочке спасти наше с тобой общее место для приключений, которое понесло путешествовать со смертником.”

Толчок в грудь был настолько реальным и болезненным, что я захрипела и привалилась к спине Яна. Под ногами захрустел иней, и я увидела затуманенным взглядом, как морозный узор расползается от меня во все стороны.

Нэйт и фамильяр Юджина, стоявшие ко мне едва не плечом к плечу, недоуменно покосились на меня, но видимо списали происходящее на заклинание принца — даже Нэйт, бывший в курсе нашего частичного контракта, не заподозрил неладное, потому что я прикасалась к принцу. Но сам Райян сразу понял, что происходит нечто серьезное.

— Лиз? — взволнованно обернулся Ян, бросая быстрый взгляд на окружающих нас порождений.

— Всё плохо, я не могу удержать…слишком опасно и сила стремиться защититься при этом, пытаясь поглотить меня, — процедила сквозь зубы, концентрируясь лишь на том, чтобы не потерять сознание от всё нарастающей боли в груди. Похоже, моё магическое я, решило, во что бы то ни стало вырваться за пределы моего источника, и захватить разум тем самым спасая себя.

— Ты ледяная, — уже не скрывая своего волнения, прижал меня к себе Ян. — Не поддавайся, иначе магия поглотит тебя.

Наполненный неожиданным страхом голос принц то удалялся, то приближался, и когда он отстранялся на самую грань слышимости, я очень четко ощущала каждое порождение уже почти приблизившееся к нам. И ещё, в паре десятков метров, был кто-то ещё с аурой такой же ледяной, как и клыки, что старательно прогрызали себе путь через мой источник.

— Что? — ошарашенно обернулся к нам Юджин.

На его лице мелькнуло непонимание в мгновение сменившееся озарением, и он тут же выйдя из себя, прошипел в сторону принца: — Ты додумался заключить частичный контракт со стихийным фамильяром? Совсем из ума выжил?! Ты же будешь первым, кого она ментально прикончит едва сила её поглотит! Поздравляю господа, и дама, — взгляд в сторону Наимы ощерившейся парными клинками в сторону уже отчетливо видимого противника, — тех, кого не успеют сожрать порождения, прикончит бесконтрольный фамильяр.