И тогда я заорал.

Громко. Очень громко. Что было сил.

И хотя сам я себя не слышал, все же не терял надежду, что услышит кто-то другой. Поможет или нет, это уже другая история.

Десять секунд, двадцать.

Минута.

Силы заканчивались.

Из последних сил повернулся, кое-как подгреб поближе к веткам. Даже удалось упереться ногой в дно, но все равно держаться было непросто — силы уходили впустую.

Ливень, кажется, немного сбавил темп и я уже было решил, что все закончилось, когда мой взгляд выхватил стоящего на берегу черного Хмыря…

Жуткий гибрид крысы и собаки меня не просто увидел. Он пришел намеренно, скорее всего, просто находился где-то поблизости и сейчас среагировал на мой крик.

Мокрая лохматая тварь буравила меня голодным взглядом, стоя на самой границе берега. Расстояние метра два, не больше. Однако достать до меня он не мог. Поэтому сообразив, что я никуда не денусь, просто выжидал.

Я мельком увидел нижнюю челюсть с острыми зубами как у крысы, а ниже различил скрюченные рудиментарные лапы с кривыми когтями.

Тварь периодически поглядывала на небо, как бы оценивая, скоро ли закончатся мокрые осадки? Хитрая зараза! Да еще и шестого уровня. Она заметно крупнее ее собратьев, а значит сильнее, умнее и опаснее.

Сражаться с Хмырем высокого уровня даже будучи полностью здоровым — заранее фиаско. А в моем теперешнем состоянии и подавно. Сейчас я представляю собой лишь отличный бесплатный десерт.

Голодный Хмырь никуда не уходил, а просто ждал, пока уровень воды немного опуститься. Нужно всего-то дождаться, приблизиться и ухватив зубами, вытащить на берег. А потом можно жрать, с удовольствием хрустя костями и чмокая теплым мясом.

Прошло еще секунд тридцать, когда все-таки тварь не выдержала и полезла в воду.

Вариантов у меня было всего два — либо отпустить ветку и, устремившись в водоворот утонуть, или стать тем самым десертом.

Секунда, другая.