— Наоборот! Ты такая мерзко-опухшая, что вызываешь жалость и желание няшкать! Вот честно! — я только рассмеялась. — Но радуюсь я потому, что, похоже, со Светкой он так и не помирился, раз лыжи на другой плацдарм навострил…

Безумно приятно услышать такой комплимент! Да и не находила я ничего слишком странного в этом визите — до Сережиной смерти мы вообще очень дружные были. Иногда больных всей группой и навещали, так что мне еще повезло.

Я все-таки привела себя в порядок, насколько могла. Вместе заправили постель — у него обращаться с предметами выходило все лучше. Толковый полтергейст — отличный помощник в хозяйстве! Вот только мне попался бестолковый: фиг заставишь что-то сделать. Но в последние дни он был исключительным лапочкой. Поэтому даже спорить не стал, когда я пошла открывать, а ему скомандовала: «Щелкни чайник».

Артем зашел внутрь и протянул мне пакет с апельсинами. У меня никого из одногруппников, кроме Танюхи, раньше в квартире не бывало. А, ну кроме мертвых одногруппников, которые сейчас кружили около гостя и счастливо посмеивались.

Я заметила, что Артем скован и смущен. Возможно, что Сережа и не преувеличил про навостренные лыжи. Ведь и правда — он мог приехать с кем-то, но решил заявиться один. Визит вежливости или предлог?

Он подробно расспросил о самочувствии, рассказал о том, что было в институте, как ругается Сережина мама на Бульбу, согласился выпить чаю. Я смотрела на него и не могла не отметить, насколько он приятен мне. Просто загляденье! Такой живой, такой нормальный… такой совсем не из тех, кто убивает педофилов, а потом хладнокровно скрывает следы преступления. Он будто из другого мира — и теперь я даже не знала, чей мир реальнее. Как будто то, что я сделала, сразу отдалило меня от нормальных людей за границу горизонта.

— О чем задумалась? — Артем нахмурился. — Устала? Я пойду, наверное.

— Нет, посиди еще! — спохватилась я. — Мне скучно тут… одной.

Сережа кивнул — мол, не отпускай торопыгу просто так.

Но говорить особо было не о чем. Артем завел разговор, что надо возобновить групповые «выпасы» — мне оставалось только поддакнуть. В общем-то, и все. И я решилась — естественно, не без поддержки невидимых для остальных собеседников:

— Расскажи мне о своей девушке, Артем. Света же ее зовут?

Он удивился:

— Света… Я никогда не говорил о ней… Откуда ты знаешь про Свету?

— Не помню точно… — я решила не сдаваться. — Может, Сережа рассказывал.

— Не знал, что вы с ним так близко общались…

Ну вот, куда-то я не туда свернула. Надо выворачивать:

— Общались. Не близко… Ты не хочешь рассказывать? Тогда извини.

Артем оживился, решив не смущать меня еще сильнее:

— Да нет! Я просто… Да. Мы с ней встречаемся. Встречались…

Сережа потер руки, а я уточнила: