— Ощутите силу в себе, — вот и все их объяснение. Или — Старайтесь познать себя и сила вам откроется. Ну и мое любимое — Лишь страдая, возвысишься.

Нет, ну не бред ли? Да глядя на наши страдания, даже боги плачут. Кстати, о них. Давно что-то Лихобор не объявлялся. Что там у них в небесной канцелярии происходит? Или сюда божественная связь не добивает?

— Два один, пошли. Сегодня наша очередь дежурить на кухне, — оторвала от мыслей меня Девятая. Вот еще, кстати, развлечение — за эти месяцы я, наверное, тонны картошки перечистил и километры казармы убрал. Наряды как в армии и все делалось руками послушников.

Но в этом был плюс — на кухне всегда было, чем поживиться, а есть я хотел постоянно. И если вверх я перестал расти, то вширь немного прибавил. От нагрузок калории, получаемые извне, улетали как в трубу, и мой вечно голодный взгляд никого не удивлял.

— Девятая на картошку, а Два один — дуй в учебный корпус.

— Есть, — ответил я и рванул, куда послали. Задавать вопросы — на хрена и зачем, тут не принято. Тут главные все, кто не носит цифру на груди.

— Садись, рассказывай, — одна из Старших, различать которых я так и не научился, расположилась напротив меня.

— Что именно? — уточнил я догадавшись, что сейчас мне будут промывать мозги.

— Как жизнь, как учеба… Как вообще все? — в ее голосе послышалась улыбка. — Не жалеешь, что сюда попал?

— Нет времени жалеть. А все остальное вы знаете лучше меня.

— Представь себе, нет. Не знаю, -отозвалась та и сняла маску, под которой обнаружилась моя знакомая, которая вроде летела к своему жениху.

— И как ваш избранник? Видимо, разминулись с ним? — впервые за много дней позволил я себе шутку.

— Представляешь, не дождался, гад! А я так к нему спешила и даже верна была. Ну, почти. А он не оценил. Что за мужчины пошли?

— И не говорите. Совсем вас не ценят. И по голове их бьете и унижаете по пять раз на дню и даже голодом морите, а они все никак. Совершенно неблагодарные личности.

— Вот и я о том же. Ну, а ты как? Благодарный?

— Пока не знаю, но чувствую, что скоро определюсь.

— Я слышала, ты освоил Щит Велеса? Могу поздравить. А что с Дланью?

— С ней все плохо. Не понимаю, откуда она должна взяться и как ее активировать.

— Твоя ошибка в том, что ты стараешься ее вызвать, а надо просто принять силу. Не взывать к ней, а ждать. Представь себе, что ты плывешь по реке. От твоего желания не зависит, когда она закончится, верно? Как бы ты не старался, она будет двигаться по своему руслу и своим законам.

— Но я могу остановиться или изменить ее русло.