— А эти, почему не восстали? — задумчиво спросил Гилдерой, наклоняясь над одним из трупов.

Небольшой туннель, куда они попали, неожиданно оказался набит мертвыми телами, едва ли не в два слоя.

— Не возьмусь утверждать наверняка, — склонилась рядом с ним Ольга, — возможно, их умертвили особым образом, как раз, чтобы они не сумели восстать. Или это специальный коридор, в котором не работает магия подъема мертвых... в отличие от обычного волшебства. По этим костям многого не скажешь, кроме того, что некоторые из них точно были убиты, а кости переломаны.

— Здесь еще надписи! — сообщил Ричард Даймон.

Ольга, вздохнув, полезла за дешифратором. До надписей ли сейчас?

Великий ритуал, дабы остановить пришельцев с севера детей Одноглазого Бога, был проведен с ошибкой, и земля вокруг места камлания умерла мгновенно. Столица славной империи майя — на следующий день. К тому моменту, когда мы сумели установить первую сдерживающую печать — земля была мертва на многие дни пути вокруг, на юг, север, запад и восток, и даже воды океана, казалось, были затронуты смертью. Те, кто сумел выжить, бежали прочь, на юг, туда, где еще оставалась зелень лесов, превратившаяся здесь в мертвую пустыню. Надеюсь, они смогут восстановить величие империи майя и не повторят наших ошибок.Тысячи гибли каждый день, но мы сумели возвести сторожевую пирамиду, и установить остальные печати над средоточием Смерти, обуздать его. Не уничтожить — для этого те из нас, кто сумел выжить, оказались недостаточно могущественны — лишь ослабить. Мы, двадцать шаманов, вызвавшихся добровольно для завершения ритуала, вошли в пирамиду, и ее замуровали за нами, и закрыли, и запечатали сильнейшими знаками. Те, кто запечатывал пирамиду, должны были написать предупреждения снаружи, скрыть пирамиду от взоров людских, и унести эту тайну с собой в могилу, но сделали они это или нет, мы не знаем, так как наша связь с внешним миром прервалась.Мы не сумели сообщить о том, что поняли только здесь, когда завершили ритуал. Печати оказались слишком слабы. Смерть не уснула, и ждет лишь падения защиты. Несколько сот лет, и печати падут, и смерть снова пойдет по земле. Мы приняли решение и выдолбили это помещение, пробили кровосток вниз, к сердцу пирамиды, а потом принесли друг друга по очереди в жертву. Это усилит защиту, и если наши расчеты верны, то полностью защита спадет лишь...

— Когда? — нетерпеливо переспросил профессор Даймон.

— 21 декабря 2012 года, если дешифратор не врет, хотя если врал бы, то и уравнения не решались бы, ведь так? — спросила Ольга.

— Уже скоро, — последовал задумчивый ответ, — всего 25 лет осталось, и тут мы... мнэ, как-то нехорошо получилось.

— Непонятно, почему столько мертвых, — заметил Гилдерой.

К сожалению, у ритуала будут и неприятные последствия. Когда печати падут, и Смерть пробудится, восстанут все вокруг, все, кто когда-либо умер на этой земле. По мере распространения дыхания Смерти, будут вставать все новые и новые мертвецы. Надеюсь, наши потомки будут крепко держать бубны в руках, и смогут одолеть эту напасть!

— Ох и дала бы я этим потомкам в бубен! — зло заявила Ольга, опять думая о сорвавших печати жадинах.

Сокровищ им захотелось! Нате, получите, сто тысяч тонн оживших костей!

— А там случайно не написано волшебного заклинания, как всех победить? — уточнил Гилдерой. — Ну, там, провести ритуал Силы Любви на алтаре, или еще чего?

— На алтаре! Точно! — подпрыгнула Ольга, едва не вписавшись макушкой в потолок, и повисла на Гилдерое, впившись в него смачным поцелуем. — Ты гений!

— Я готов, — скромно заметил Гилдерой.

— Да нет, подвигов Любви от тебя не потребуется, то есть потребуется, но потом и не здесь! — хихикнула Ольга. — В мире полно разнообразной древней хрени, и уже давно придуман ультимативный ответ на все эти штучки. Адский Огонь, и потом затирание памяти магглам с рассказами о взрыве болотного газа или еще чего-то в том же духе.

— Но погоди, снаружи же...

— Да-да, применяли, и не будь там восставших шаманов, мы бы уже любовались на веселое зарево костей до самого горизонта. Но как ты думаешь, чего они ломятся в пирамиду? Какие-то печати доломать, или коснуться Сердца пирамиды, дохлые шаманы должны от него получить немереную силу, после которой нас самих похоронят. Но сейчас их там еще нет — иначе мы были бы уже мертвы, а значит нужно успеть первыми, пробиться к тому самому алтарю и ударить Адским Огнем. М-м-м, судя по выражениям ваших лиц, делать это придется мне.

— А потом? — спросил Гилдерой.