- Нет, не здесь, конечно, а в кабинете, — сказал Полушкин. — Кстати, расскажешь мне, как ты умудрился одну из них сломать. Вера Борисовна! — позвал он одну из медсестер. — Отведите этих двоих молодых людей в палату к Алексею Ивлеву, они — его близкие друзья, а потом проводите их в мой кабинет, мне надо будет с ними побеседовать.

Медсестра отвела Влада с Корнеем в то крыло здания, где в отдельной палате томился травмированный Алеша. Услышав скрип открываемой двери, он нехотя повернул голову и захлопал глазами, узрев абсолютно не ожидаемых им гостей. Губы мальчика раздвинула слабенькая улыбка. Видя, что Алеша уже достаточно пришел в себя, чтобы узнать друзей, и побоявшись, что он в порыве чувств ляпнет что-нибудь не то, Влад поспешил взять инициативу на себя:

- Привет, Алешка! У-у, в какой корсет тебя обрядили! Руками-ногами шевелить можешь?

- Могу, — чуть слышно прошептал в ответ Алеша. — Только мне двигаться нельзя, а то позвонки сместятся… И грудь у меня еще болит, и нога правая… Владька, а почему мама ко мне не приезжает?

- Ш-ш-ш, — приложил Влад палец ко рту, беспокойно оглядываясь на медсестру и глазами показывая Корнею вступать в дело. — Сердечный приступ у нее, понял. Но ты не беспокойся, скоро с ней все нормально будет, тогда она обязательно приедет. Антонио велел нам тебе передать…

Влад сделал паузу. Корней, тем временем, принялся засыпать медсестру вопросами о состоянии Алеши и, якобы чтобы больной не услышал ее ответы, взял ее за рукав и вежливо вывел за дверь. Поняв, что никто их больше не слышит, Влад продолжил:

- В общем так. Запомни, ни на каком грузовике мы не ездили. Мы катались на дороге на роликовых коньках, цепляясь к проходящим машинам, а на том повороте сорвались… Если станут спрашивать, отвечай только так. Было нас там шестеро, никакого Пашки ты знать не знаешь, а что случилось после того, как ты о дорогу приложился, — и помнить не можешь. Мы дружим вшестером, больше ты ни с кем из ребят не знаком. Я, Корней, Петр и Толик — мутанты, в Кесареве говорят, это потому, что мы родились после взрыва над поселком какого-то небесного тела. Вы с Василидисом — нормальные ребята. Не бойся, никто это проверять не будет… Больше ничего о нас не рассказывай, Антонио сказал — так необходимо. Ну, ты давай, выздоравливай побыстрей… Да, вот еще… Мы с Корнеем вчера вечером ходили к Стиву и попросили узнать, что тебя ожидает. И знаешь, что он нам про тебя сказал? «Раз сейчас он избежал смерти, в дальнейшем судьба станет к нему более благосклонна, он еще вас обоих переживет.» Понял?! Короче, все с тобой будет хорошо. Все наши тебе привет передают. Лежи, не скучай тут, мы, наверное, еще не раз к тебе заглянем.

Алеша кивнул головой, что все понял. По ходу разговора он заметно повеселел, на его бледных щеках проступил слабый румянец. Дверь в палату тихонько приоткрылась: Корней, продолжая выслушивать сентенции медсестры, украдкой заглянул вовнутрь. Влад жестом дал ему понять, что инструктирование Алеши благополучно завершилось, и радостный Корней, больше не обращая внимания на собеседницу, немедленно ввалился в палату. Он тут же вывалил на Алешу кучу поселковых новостей, впрочем, старательно избегая тему последствий их поездки в цирк. Вошедшая вслед за ним медсестра стала демонстрировать недовольство, требуя не переутомлять больного товарища и вообще вести себя поспокойнее, «здесь все же больница, а не стадион»! Влад с трудом утихомирил друга и чуть ли не насильно увел его из палаты, помахав Алеше рукой на прощание. Успокоившаяся медсестра показала им, как пройти к кабинету главврача.

Полушкин, тем временем, уже осматривал Толика. Осторожно сняв с мальчика рубашку, чтобы не потревожить его больную руку, Виктор Григорьевич принялся изучать анатомию юного феномена.

- Так… верхняя пара рук крепится к лопаткам в месте, куда подходят ключицы… Тут все, как положено… А нижняя, интересно, куда? Похоже, тоже к лопаткам, только к нижней их части… Как же они управляются-то тогда?.. Ну-ка, подними вверх нижнюю левую руку… Так, хорошо. Вот это да! Похоже, у тебя двойной комплект дельтовидных, больших грудных, больших и малых круглых мышц, и нижняя пара рук может действовать независимо от верхней. Не видел бы собственными глазами — ни в жизнь бы не поверил! Скажи, Толя, тебе удается выполнять нижними руками движения, требующие большой точности, писать, например?

- Удается, конечно. Я ими и на рояле играть могу!

- Даже так?! И хорошо получается? Ты только одной парой рук можешь играть одновременно, или всеми четырьмя?

- Всеми четырьмя. И получается у меня, говорят, неплохо. Во всяком случае, всем, кто слышал, — нравилось. И писать я тоже могу всеми четырьмя руками одновременно и даже разные тексты.

Исследовательский зуд Виктора Григорьевича разгорелся до такой степени, что врач аж задрожал от нетерпения. С трудом справляясь с волнением и стараясь сохранить ровный голос, он произнес:

- Может, продемонстрируешь это свое умение? Ну, по крайней мере тремя руками, раз четвертая у тебя пока не действует.

Толик охотно согласился. Полушкин усадил его за свой стол, выдал три листа бумаги, три ручки и стал лихорадочно искать тексты, которые подошли бы мальчику для переписывания. Не нашлось ничего кроме медицинского журнала, вчерашней газеты и случайно завалявшегося в кабинете какого-то дурацкого детектива в мягкой обложке. Разложив их все перед глазами Толика и показав, что именно надо писать, Виктор Григорьевич в волнении стал за спинкой стула, на котором восседал испытуемый. Толик спокойно принялся за работу. Он поочередно кидал взоры на все три текста, руки его при этом работали одновременно, не останавливаясь ни на секунду. Почерк Толика был не слишком каллиграфическим, но вполне разбираемым. Полушкин следил за ним минут десять, затем попросил прекратить переписывание и стал сравнивать содержимое листков. По наклону букв легко можно было разобрать, что писалось правой рукой, а что — левыми, но почерк обеих левых рук был почти не различим.

«Нет, он точно амбидекстр!» — с восхищением думал Полушкин. — «Да еще какой: оба полушария головного мозга работают независимо друг от друга, причем каждое из них контролирует две руки, выполняющие разную работу. Это же реальное расчетверение сознания! Куда там Юлию Цезарю!» В мечтах Виктора Григорьевича уже замаячила диссертация, посвященная исследованию этого феномена. Только бы парень согласился сотрудничать! Да и его приятели представляют собой благодатный материал для исследования… Нет, определенно надо чем-нибудь их завлечь!

Видя, в какое возбуждение пришел главврач больницы, проникшие в его кабинет следом за Толиком и все это время скромно простоявшие у стенки Петр с Василидисом обменялись восторженными взглядами: клиент захватил наживку!

- Мальчики, а что если мы сейчас чай организуем в лаборантской? — почти просительно произнес Полушкин. — Посидим, поговорим чуток, вы мне о своем поселке расскажете. У меня и коробка конфет от благодарных пациентов где-то завалялась…

- Ладно, давайте, — вымолвил Василидис, помогая Толику надеть обратно рубашку. — Только дождемся сперва Влада с Корнеем, они сюда прийти должны.