— Жалко стало, что ли?

— Нет, просто расчет. Если он останется жив и поедет лечиться, то вряд ли на его место пришлют другого, пожалеют старика, новое назначение ему уже не светит! А меня оставят исполнять его обязанности на время лечения, а не пришлют какого-то нового назначенца.

— Хм-м, а у тебя оказывается, мозги неплохо работают! Смотри только, что бы тебя самого не заподозрили!

— А я сам слегка навернусь, получу легкое растяжение, или сотрясение, не мешающее работать.

— Хорошо. Это принимается. А что насчет плана с заговором братьев?

— Это сложнее. Скорее всего, ничего не выйдет. Реалистичную инсценировку в сжатые сроки не устроить. Если хотите знать мое мнение, то проще было бы использовать старую заготовку. Свалить все на Эстибальда и его внука. Устроить владетельному семейству прополку, убрать первого и второго наследников так, что бы отца задело слегка, Эстефан почти наверняка отречется, да и отец не захочет отдавать престол святоше. Так что Эльриан автоматически становится кронпринцем. А убрать папашу примерно через полгода по болезни, не составит труда.

— Подожди, а как же дети обоих старших принцев?

— Я внимательно изучил закон Элланы о престолонаследии. Мы ошибались. Там ясно сказано — наследует старший сын, при его отсутствии внук.

— Да, так и есть, уберем Эдмонда, кронпринцем станет его сын.

— А вот и нет! СТАРШИМ сыном становится Эльдар, уберем его — Эстефан, он отрекается, следовательно, передает свое право следующему — Эльриану. Но лучше, для подстраховки убрать и его. Мали ли что ему в голову взбредет. Когда Эльриан получает престол, старший сын Эдмонда, становится кронпринцем до того момента, как у императора появятся свои наследники. На всякий случай надо будет побеспокоиться насчет его правильного воспитания. Кстати, Эльриан и сам заблуждается насчет детей братьев. Считает, что может быть при них только регентом. Придется как-то объяснять, что детей не тронут, а то он за них больше переживает, чем за братьев.

— А ведь ты прав! Мы неверно толковали закон. Что ж, задача упрощается. Подловить старшую половину семейства будет намного проще. Дети не так часто участвуют в торжественных мероприятиях, а в Новый Год вообще спят. Хорошо, с этим ясно. Теперь о тебе, Лора. Как твои дела? Сблизилась с объектом?

— Познакомилась. Помогла королева Виттория, летели с ней вместе, и с нашим принцем тоже. Она его рассекретила и меня представила. Так что знакомство произошло естественно. К нему приставили охранника, который изображает курсанта факультета экономики, ты был прав, Сэм. И вообще во многом прав. Эльриан закрыт, сдержан, быстро раскусил мою роль. Встречались дважды, все на том же конезаводе. Он больше на нем не работает — видимо, отец теперь покрывает большинство трат, но принц держит там двух лошадей, которых приобрел недавно, жеребца для себя, кобылу по просьбе Наджара, принца Харры, с которым дружит. При мне Эльриан объезжал для него жеребца, сына той кобылы. Как я поняла, оба предназначены в подарок эмиру Харры. Так вот, по моим наблюдениям, к характеристике принца я могу добавить бесстрашие, твердость и жажду власти. Хоть над конем, хоть над планетой. Ко мне отнесся доброжелательно, но особо не доверяет. Хотя своего охранника сдал. Тот не особо ревностно относится к своим обязанностям, второй раз на конезавод не поехал, просто ограничился маячком на подопечном. Как женщина я принца особо не привлекаю, как я поняла, изюминки нет. Так что если и будут отношения, в чем я сомневаюсь, то, скорее всего одноразовые, на долгую связь не рассчитывайте. Попробую затащить в кафе или ресторан, без сопровождающих, для более откровенного разговора. Вроде все.

— Хорошо, Лора, ты за короткое время и так много успела. Помни, твоя миссия — приглядывать, а не навязываться. Лучше, что бы тебя стали считать другом, с которым можно посоветоваться, а не лезущей в койку красивого парня бабой. Продолжай в том же духе.

Теперь Марат. Чем порадуешь?

— Да вроде все в порядке. У нас все по плану. Склады забиты, постепенно расселяем наемников. Много сразу нельзя, большинство размещаем на Эгире, оттуда самый короткий перелет до Элланы. Надо будет придумать предлог, зачем в преддверии Нового Года на Эллану прилетит столько гостей.

Голос подал Гаэтано: — А вы объявите, что пригласили кандидатов в педагоги, что бы они познакомились с планетой и решили, хотят ли они остаться здесь работать. А то будто бы часть приехавших недовольна, что приходиться жить в глуши, а не в столице, в отрыве от благ цивилизации.

— Молодец, брат! Организовать такой новогодний корпоративчик. Почему в Новый Год, так у большинства планет в эти дни каникулы. Прекрасно! Объявим об этом где-то в ноябре

— Да, еще была попытка наезда, — продолжил Марат, — что-то типа комиссии, слух прошел, что кто-то стукнул на руководство космодрома, что у них проскакивает контрабанда травки, вот и устроили шмон. Заглянули в пару наших ангаров, заставили распечатать несколько коробок и ушли.

— Ты что, совсем расслабился? А если бы полезли в ангары, где компы только в первом ряду! Не мог договориться по-хорошему? Мне что, учить тебя надо? Как и чем подмазать!

— Не вышло бы, комиссию возглавлял кронпринц, его не подмажешь. Хорошо, что Его Высочество быстро заскучал и удалился, а его подчиненные походили у ангаров со специально обученными собаками, а наш товар, естественно, травкой не пахнет! Так что принц только спросил, почему мы такое старье закупаем. Объяснил, со всем почтением, что существуем на пожертвования, а цель — охватить как можно больше народу, появится интерес — закупим для наиболее заинтересованных людей уже современные. Он хмыкнул, мол, вообще, зачем этим всем заниматься, и отбыл. Так что все в порядке. Я только хочу сказать насчет Эсташа, если мы его сдадим, кто тогда будет на замену, если с Эльрианом не выйдет? Вдруг не договоримся?