— Юсти я обещала пойти на бал, а не торчать на смотровой площадке Воробьевых гор, неизвестно зачем, дожидаясь рассвета! Если честно, я не очень люблю Москву, вернее люблю частично — те места, где сохранилась настоящая старина, век XVIII или XIX–XX, а таких здесь осталось немного. Так что, решаетесь? У меня здесь авионик дожидается, лету меньше часа, приземлимся на личном авиадроме семьи, до центра 25 минут на мобивене, погуляем часа 3–4, потом пилот Вас доставит обратно, прямо на авиадром Университета, к 7 утра будете в общежитии. Решайтесь!

Аннабель ожидала ответ на свое предложение с неожиданным волнением. Ей вдруг показалось совершенно неправильным, что вот сейчас они закончат танец, расстанутся, и, возможно, больше никогда в жизни не встретятся. Это было просто невозможно себе представить. Она нетерпеливо повторяла про себя, — «Ну же, ну, да решайся же ты!»

На губах партнера совершенно неожиданно появилась какая-то озорная улыбка.

— А давайте! Летим! Я только предупрежу друзей, что не поеду встречать рассвет, вернусь в общежитие. Сколько еще танцев осталось?

— Один, кажется, но последний со мной обычно танцует Юсти. — Аннабель показалось, или Риан поморщился.

— Тогда я скажу, что натер ногу и не поеду со всеми, а пойду спать. Где мне ждать вас?

— Во-первых, давай перейдем на «ты», раз уж вместе затеваем авантюру. Во-вторых, когда я скажу, что полечу домой, вызовись меня проводить до авионика, это все равно по дороге в общежитие. Так и сбежим.

— Надеюсь, что твой жених не приревнует и нелицеприятным объяснением это не закончится! Не хотелось бы портить вечер банальной дракой!

— Он пока еще не жених и еще неизвестно, станет ли. А ты что, драки не боишься?

— Абсолютно не боюсь. — Эльриан слегка повел плечами, давая девушке ощутить, как перекатываются под тканью кителя тренированные мышцы.

— Тогда давай пойдем претворять план в жизнь, только начинать будешь, когда мы с Юсти закончим танец, хорошо?

Вальс закончился, и заговорщики вернулись на свое место. Как оказалось, Юстиниан уже был там — ждал.

Он с улыбкой спросил Аннабель, — Ну, сегодня ты, наконец, натанцевалась?

— Сегодня — да, но не благодаря тебе! — упрекнула его Аннабель. Заиграла музыка, Юстиниан подал даме руку.

— Последний танец я никому не отдам! Традиция! — и повел Аннабель в круг.

— Поедешь на Воробьевы горы? — спросил ее Юстиниан, улыбаясь.

— Извини, но нет, — ответила Аннабель, — ноги гудят! И потом, что я там не видела?

— О, знаменитый снобизм питерцев!

— Прекрати, знаешь же, что терпеть не могу это сокращение. Неужели трудно запомнить — город зовется Петербург, жители — петербуржцы.

— Ты еще упомяни — Санкт-Петербург! Хотя мне все равно, я не москвич.