Прошел час или около. Брендон не находил себе места, постоянно поглядывая на часы. А Стивен развлекался тем, что смолил сигарету за сигаретой. Наконец Брендон стрельнул у него одну и тоже закурил — это было уже явным признаком того, что он запаниковал.
— Этот человек знает, что ты его ждешь? — спросил Стивен.
Брендон покачал головой.
«Слава богу, хоть догадался, что звонить сейчас нельзя», — подумал Стив.
— Так, может, мы и ждем напрасно?
— Помолчи, пожалуйста! — огрызнулся Брендон.
«Да, действительно, авантюра не для Брендона О’Брайана», — решил про себя Стивен, целясь пустой пачкой в стоявшую рядом урну.
В это время в нескольких ярдах от них затормозил светлый «форд». Брендон вскочил.
— Жди меня здесь! — скомандовал он Стивену и сразу же окликнул мужчину, вышедшего из машины: — Майк! — Тот обернулся.
Это был невысокий и неполный седоватый человек с мягкими чертами лица и небольшой бородкой. Увидев Брендона, он расплылся в доброй улыбке:
— Брендон! Вот не ожидал тебя сейчас увидеть! Какими судьбами? Заходи.
Войдя в обставленную со вкусом гостиную Майка, Брендон начал напрямик:
— Майк… мне очень нужна твоя помощь.
— Я в твоем распоряжении, — ответил тот, указывая гостю на кресло.
Брендон сел и тяжело вздохнул, не зная, с чего начать. Майк сел напротив.
— Понимаешь… жизнь иногда преподносит нам такие сюрпризы… — Брендон замялся. — Позволь, я не буду очень подробен?
— Говори все, что считаешь нужным, — ободрил его Майк. — Обещаю тебе: сделаю все, что смогу.
— Дело обстоит так, что мне надо на время исчезнуть… Мог бы я, предположим, рассчитывать на твой лесной домик?
— Он твой! — ответил Майк, не задумываясь. — Живи там хоть месяц, хоть год с уверенностью, что никто тебя не побеспокоит.
— Спасибо. Но… мне надо попасть туда сегодня. Ты сможешь отвезти меня?