— Очень хорошо, — кивнул Блэйз. — Просто замечательно. Будь так любезен, сделай копию.

Билл вздрогнул.

— Негодяй! Ты режешь без ножа!

— Еще нет.

Судостроитель понимающе хмыкнул, после чего проделал ряд манипуляций с клавиатурой и консолью. Привод выплюнул чип, заполненный данными технического свойства.

В последнем, впрочем, Громобой желал убедиться. Приняв чип, он опустил его в приемную щель модуля, покоившегося доселе в кармане. На дисплее промелькнули чертежи.

— Порядок. — Охотник убрал компьютер. Вспомнил кое-что важное. — Как именуется линкор?

— Не имею представления. Я сдал его чистеньким, стерильным, сиденья в полиэтилене. Знаешь, непередаваемый запах НОВОГО корабля... Если, конечно, ты покупал свой новым. — Поглядев на пистолет, громила вернулся к реальности. — Заказчик именовал его сам.

— Спасибо. Не смею задерживать. — Троуп поднялся с кресла, собираясь убраться восвояси.

— Погоди. — Чугунный Билл засуетился. — Скажи, откуда ты вообще узнал о Янусе?

— Я не узнавал. Награда по-прежнему в силе.

— Вот именно! Этот факт убедил и меня, — согласился собеседник. — Он существует.

Блэйз хотел, было осведомиться, откуда обезьяноподобному увальню известно о награде, но передумал. Видимо, у владельца верфей имелись собственные каналы информации.

— Я тебя провожу.

Стрелок кивнул, и они вышли из кабинета. За дверями обнаружился чешуйчатый начальник охраны. Подслушивал. Если, конечно, комната не звуконепроницаема, что вряд ли. Иной бросил на пистолет ледяной взгляд рептилии. Бластер находился в кобуре.

Тем не менее, Громобой не собирался оставлять хладнокровного гада в тылу, а потому указал оружием в сторону лифта. Начальник охраны послушно двинулся в указанном направлении. Билл топал следом, Троуп замыкал шествие. Хромированные двери сомкнулись.

Лифт гудел, падение почти не ощущалось. Едва Блэйз успел призадуматься о том, с высоты скольких сотен футов они спускались (масштабы станции равнялись паре городских кварталов), как кораблестроитель вновь подал голос. Решил, что теперь его черед.

— А скажи, друг Громобой, вправду ли наш приятель, о котором мы говорили, не человек?

Охотник искоса поглядел на Иного. Ярко-зеленая чешуя, дырочки ноздрей. Прорезь рта. В нем, вероятно, острые зубы и язык, раздвоенный на конце. Пресмыкающееся. Любопытная эволюция. Что за нужда вынудила крокодила встать на задние лапы и развить в себе разум?.. Не высокорастущие бананы и не примитивные орудия труда, это точно.

— Не знаю. Почему ты спрашиваешь?