Он опустился рядом с моим креслом и положил ладони мне на колени. Близость Рендела смыла решимость вычеркнуть его из своей жизни. Моё сердце рвалось к нему, требуя дать этому обманщику ещё один шанс.

– Да. Я тебя люблю, – произнесла сквозь слёзы.

  – Не плачь. Всё будет хорошо. Я позабочусь о вас. Вы ни в чём не будете нуждаться, даже когда меня не станет.

  Я всхлипнула и, обняв его дурную голову, прижала к груди, осторожно высвобождая свою силу, чтобы отвлечь ящерку от поглощения резерва Рендела.

  – Если вы любите друг друга, зачем кому-то умирать? – спросила королева.

  – Но ведь... – открыла я рот, собираясь вернуться к спору о судьбе неизвестной девушки с солнечной основой.

  – У нас почти всё необходимое для ритуала есть, осталось сделать краску с кисточкой и договориться с собором. Они точно не откажут в проведении ритуала.

  Я выпустила голову Рендела, который заинтересовался словами своей тётки.

  – Единственное, вам придётся снова переспать, – добавила королева.

  – Я тебя уважаю тётя, но моего ребёнка я не буду подвергать такому риску, – Рендел жёстко отверг требование королевы, повернув голову на её голос.

  – Вашему ребёнку ничто не угрожает. Ваша любовь защищает дитя и позволит раз и навсегда обезопасить всех от проклятья.

  – Передав его малышу? – поняла я задумку.

  – Именно так, – подтвердила королева. – В инструкции не зря внесено уточнение о сосуде для проклятья. Тот, кто её дал тебе, уже знал о твоём положении.

  – Позвольте? – попросила я пергамент.

  Королева охотно протянула его мне. Я развернула шуршащую бумагу и прочитала то, что не удостоила своим вниманием ранее: «Чистый сосуд – 1 шт. (Можно использовать зарождающуюся жизнь, чтобы трансформировать проклятье. Оно органично впишется в создание нового сосуда, в результате чего будет безопасно для носителя и окружающих)».

  – Смею предположить, что ребёнок из-за этого проклятья вырастет магом с двумя магическими основами. Что само по себе будет удивительно, – воодушевилась королева Лисандра, в её глазах сиял неподдельный интерес.

  – Нам надо подумать, – ответил Рендел.

  – Конечно, думайте. Я пока займусь подготовкой к ритуалу, буду держать вас в курсе. Маргарэт, проводишь меня? – обратилась она к золовке, поднимаясь с диванчика.

  Они ушли, оставив нас с Ренделом наедине. Мы не сдвинулись со своих мест: он сидел на полу, я в кресле, в тихой и спокойной обстановке, если закрыть глаза на почерневший столик и потолок. Мы неспешно обсуждали ситуацию в поиске верного решения.

  Сначала Рендел настаивал на безопасности ребёнка, но прекратил, услышав урчание из моего живота. Разговор в срочном порядке был отложен, но в итоге, взвесив все за и против, мы пришли к единому решению, отчасти уповая на помощь Тилии.