— Что вы от меня хотите? — стало не до шуток.

— Сейчас, просто поговорить. Узнать, как тебе мирок? Прониклась ли ты им? — усмехнулась Анна.

— Прониклась, — грубо бросила я.

— Нет, милая, ты даже по-настоящему не осознала, где находишься. Тебя окружают люди и нелюди, но ты не чувствуешь в них угрозы, ну разве что Стражи чуть напугали, да ведьма показала парочку своих фокусов. Так ты даже не пошла с ней, хотя она предложила тебе помощь, а вот с тем, кто не сделал ничего, осталась. И ты ведь не осознаешь, что, например, с тобой рядом уже неделю трется вампир, настоящий, не актер, не личина, даже с учетом невозможности применить к тебе магию, он по первому слову своего хозяина сломает тебе шею, не задумываясь, не обращая внимания на мольбы. Или лапочка- Эллохар, кто он для тебя, человек? Девочка моя, он тут как бы бог, и он поступит так же. Здесь нет адвокатов, наших законов морали и нравственности, если ты оскорбила аристократа — ты умрешь, если ты загородила солнце магу — ты умрешь. Запомни, этот мир опасен и лжив. Каждый в нем ведет свою игру. Все будут тебя бояться и ненавидеть, потому что ты- не часть их мира и не даешь им использовать то, к чему они привыкли — к магии! Они наркоманы магии и, когда у них отнимают то, что для них есть необходимость, они начинают нервничать. Я могла бы забрать тебя с собой, но делать этого не буду. На меня они охотятся, так что с ними, как это ни забавно, ты в большей безопасности, чем со мной.

Я с удивлением воззрилась на нее, но Анна, как ни в чем не бывало, продолжила.

— И я еще не разобралась с тем, что происходит. Твое появление привнесло в этот мир нечто большое, и что это такое мне пока неведомо.

— Владимира сказала, что вы знаете, как вернуться домой, — я подалась вперед.

— Скажем, я по крупицам собираю сведения о том, что есть ритуал перехода, но множество нюансов пока скрыто от меня, — Анна сцепила руки в замок. — Уже десять лет копаюсь, как археолог в забытой старине.

— Десять лет, — я чуть не завыла.

— Да это срок, но у меня полно времени! — ее улыбка была полна спокойствия и даже какого-то блаженства что ли!

— Не понимаю!

— Я же тебе сказала, что я совершенствую свои возможности, — она улыбнулась. — Видишь девочку за стойкой, — Леди указала взглядом на Лаю. — Если я хочу поменять цвет своих волос или изменить их длину мне достаточно просто избить ее.

— Что? — я отпрянула.

— Да, она не маг, но имеет энергетический запас, я сейчас могу не только просто нейтрализовывать магию, но и впитывать ее или энергию, и преобразовывать в то, что хочу, даже отражать. А ты представляешь, сколько энергии выделяет человек, которого бьют плеткой по голой спине, рассекая кожу? Плата за жизнь, молодость и силу в сотни раз выше.

Она вдруг привстала и, наклонившись, поцеловала меня в лоб.

— Ты даже не представляешь, как ты еще пахнешь нашим миром. Этот запах для меня, как кровь возлюбленной для вампира — лучший афродизиак. Надеюсь на скорую встречу. И… береги себя.

Она направилась к выходу оставив на столе перчатки, ее спутник, который все это время стоял у стойки и попивал пиво, последовал за ней. А меня трясло. Если она сказала правду, то мне даже страшно представить, что же там за ритуал такой! Убить сотню, тысячу, таких какая Лая? Детей? Вряд ли достаточно будет развести костер и попрыгать с бубном, как якутский шаман. Если тут есть боги, они вполне могут требовать жертв. Господи, что за жуткий мир!

Сумерки уже накрыли Седьмое Королевство. И тишину нарушали лишь похрапывание лошадей в конюшне, и редкие выкрики из таверны внизу. Я застыла посреди комнаты, не зная, что и делать. В голове был полный бардак: тюрьма, дети, магия. Мне до жути захотелось быть подальше от всего этого. Я переоделась в брюки и рубашку, накинула плащ, и, загасив свечу, села ждать у окна, когда таверна стихнет.

Хозяин вышел глубоко за полночь, запер конюшни на засов и, позевывая, вошел в дом. Я выбралась через окно на примыкающую крышу, и по ней пробралась прямо до высокого забора, ограждавшего двор, свесившись на руках, спрыгнула на землю и пошла в сторону деревни, считая собственные шаги, чтобы не удариться в панику от того, что узнала.