– Эй, тетеря. Подъем.

– Что?! Где?! Кто?! – всполошилась куча тряпья.

– Тише давай. – Волк помог заспанной Рейчел подняться на ноги. – Пригляди здесь пока, а я схожу посмотрю, что там у соседей. Послышалось что-то. Проверить надо.

И не дожидаясь ответа, Валай зашагал по стене в сторону ближнего поста. Кричать не хотелось – народ и так взбудоражен сильнее некуда. Поднимешь шум зазря, сбежится полгорода – пойди потом объясни с чего переполох учудил. Кашель – оно не тревога.

Пригнувшись, Волк медленно крался вдоль края зубцов. Не то чтобы он сильно верил в опасность, но, вдруг что и правда случилось? Острие копья смотрит в темноту – меч давно перестал с собой брать на дежурство. Бестолковая железяка.

Что это?! Охотник припал на колено, сливаясь с каменной кладкой. Впереди вроде что-то мелькнуло. Капля ночи в ночи, угловатая черная тень. Быть не может! Чернюк! Да их несколько!

– Тревога! – что есть мочи взревел Валай. – Демоны на стене!

Продолжая орать, Волк попятился. Кидаться на нелюдей в одиночку охотник не собирался. Уж он-то хорошо знал на что те способны. Здоровые гады, ох и здоровые! Вон один распрямился – головы на две выше Гамая будет. Сюда прет, зараза!

Валай изготовился к бою. Копье длинное, стена узкая – не подпущу, тварь! Это что у него? Меч что ли? Железный?! И здоровенный какой! Чужое оружие где-то урвал, паскуда. Но ничего – копье длиньше!

Внизу всполошились: крики, шум, лязг вытаскиваемых из ножен мечей, топот ног – вопли Волка сработали. А чернюк уже рядом. Быстрый, зараза!

Вжих – меч с чудовищной силой бьет по выставленному копью. У Валая аж в плече хрустнуло. Но древко удержать в руках получилось. А что толку? Наконечник снесло, как и не было. Черт! Волк швырнул бесполезную палку в урода и рванул прочь.

Все те несколько дюжин шагов, что он только что крался сюда, промелькнули, как миг. Летел ветром, но демон на пятках – и не думает отставать. За спиной слышен скрежет когтей. Остановишься – смерть! Вон уже и их лестница – по ней кто-то карабкается, но до верха ему далеко. Вон котел и застывшая идолом Рейчел. В руках женщины арбалет – целит прямо в него.

– Стреляй! – Валай прыгнул. Кувырок, и второй, и еще один. Щелк! Промазала что ли? Волк вскочил уже возле котла.

– Беги, дура!

Быстрый взгляд за спину. Чернюк спихнул лестницу и опять поворачивается к нему. В брюхе болт, но урод его будто не замечает. Меч идет на замах – пора снова прыгать. Валай лягушкой перемахнул котел. Где-то здесь еще копья… Стой! А что с Рейчел?!

Дура скрючилась по ту сторону чана с маслом. Прикрыла голову арбалетом и скулит, зажмурив глаза. Шух! Меч демона лупит сбоку. Да так сильно, что женщину разваливает едва ли не пополам. Смерть мгновенная. Бабу жаль, но горевать сейчас некогда. Валай резко рванул дно котла.

Масло хлынуло волнами. Пусть холодное, зато скользкое – может, свалится гад. Не свалился. Спихнул ногой тело Рейчел, шагнул ближе – и опять бьет мечом. Валай прянул назад. Быстрый взгляд за спину – где же копья?! Вот сука!

Еще один демон! Нет, два! Несутся с другой стороны! Теперь все… Хотя!

Валай коротко разбежался и прыгнул. Там внизу воз с провизией стоит с вечера – утром должны отогнать, когда Джейк с соседскими командирами пайки поделят. Долететь бы – там хлеб, пусть и черствый, там яблоки. Хрясь! Свои же колени бьют в лоб. В глазах звезды. Как больно же, мать его!

Чьи-то руки подхватили под мышки и бережно потащили наружу. Если верить ушам, вроде как Матук с Миной. Волк тряхнул головой. Точно! Друзья волокут. А зрение-то вернулось! Жив Волчара!