— «Молодец!!! — восторженно завопил в голове Чик. — Второй заряд доставай!»

Надя дрожащей рукой вытащила пару мелких щепок из волос.

Тренировалась до уничтожения всех коряг. Затем на берегу нашла сухое дерево, в него было сложнее попасть. На пятый раз попала, тоже уничтожила. Увидела возвышающиеся над травой большие валуны. Раздробила.

— «Чик, такое впечатление, что руки сами всё вспомнили. Только отвлекаюсь на контроль пальца у тиражирующего шара».

— «У боевых магов есть специальная перчатка, которая слегка отпружинивает один палец и держит его на расстоянии. Теперь проведём тренировку на скорость метания зарядов. Убирать палец с шара не будешь. Нужно заряд метнуть в цель настолько быстро, чтобы успеть подхватить следующий».

Тренировка прошла успешно. Надя даже во вкус вошла. Нарезвилась, набегалась, нахохоталась и устала. Пришла на пляж и сама себя отругала, что песок остатками от коряг замусорила. Искупалась в чём мать родила, повалялась на пляже, пересчитывая мелкие пушистые облачка. Вспомнила об обещании дракончика:

— «Чик, ты тогда… у берёзы… мне ведь не всё рассказал?»

— «Не всё. Сначала скажу про шары. Один — золотой — для моего восстановления, если я попаду под физическое или магическое воздействие. Работает методом тиражирования. Второй — розовый — в нём заключена твоя память о событиях в Древве. Если удастся встретится с Драг Дорвером в спокойной обстановке, то этот шар надо отдать ему. Он поймет, что произошло между тобой и его братом. Но самый главный шар — фиолетовый — он восстановит твою иномирную память. А ещё тебе велено меня беречь».

— «Ясно, — улыбнулась Надя и тут же посерьёзнела: — А про выбор, который я должна сделать, что ты знаешь?»

— «Многое, — вздохнул дракончик, — но ничего не могу сказать. Сначала ты должна принять и оценить воспоминания. Они очень неоднозначны…»

— «Ты хочешь, чтобы я туда вернулась?»

Дракончик промолчал.

Надя ещё немного полежала на нежном речном песочке, но пришло время, и поплелась к дороге. С таксистом договорилась, что он вернётся за ней к определённому часу. Прошла уже половину пути, когда на одной из полянок в траве мелькнула земляника. Ягодка за ягодкой и она отошла от прежнего маршрута. Но старалась двигаться параллельно, что бы не потерять направление. Иначе придётся продираться через лесной молодняк орешника, на который семья однажды наткнулась. Потянулась за очередной ягодой и:

— «Рыс! Укрытие! Замри!»

Мгновение, и она нырнула в траву между двумя кустами. Сердце заколотилось.

— «На всякий случай приготовь тиражирующий шар. Поисковики. Идут к реке. Как только пройдут мимо, во всю прыть беги к дороге. Чувствую: они с сетями».

Затаив дыхание, Надя медленно потянулась к лямкам рюкзака. Сняла одну, потом другую. Уже услышала шаги и хруст мелких веток под ногами. Стянула со спины рюкзак и, немного навалившись на него животом, чтобы заглушить звук открывающегося замка, нажала на защёлку. Получилось почти бесшумно. Открыла. Достала шар и активировала его. В ладонь выпал заряд. Замерла.

— «Что ты наделала!»

— «Что не так, Чик?»

И Надю окатило холодом. Она не слышала шагов. Поисковики остановились. Чёрт! Магический всплеск от тиражирующего шара…