Нам повезло – испугавшись непогоды, все гости ресторана спрятались в помещении, и терраса оказывается в нашем полном распоряжении. Заметив, что я ежусь от холода, Александр сдергивает со спинки плетеного кресла плед и укутывает мои плечи. Но, даже убедившись, что я больше не мерзну, не убирает рук.

Спиной я ощущаю тепло его тела. Вместе с ним – умиротворение, защищенность, спокойствие. Удивительно, все, что для этого потребовалось, – просто ему встать за мной. Мне безумно хочется придвинуться ближе, прижаться спиной к его груди, но я боюсь нарушить совершенство момента. Так мы и стоим: я, укутанная в плед, и молчаливый Алекс.

– Perché ti amo[1], – вдруг раздается мягкий шепот, а затылок обдает горячим дыханием.

Сердце екает. Потом начинает биться в ускоренном ритме, словно я пробежала стометровку. Даже моих скудных познаний в итальянском достаточно, чтобы понять, в чем он только что признался. Алекс любит меня. Господи, разве такое возможно?

На секунду я закрываю глаза, позволяя прекрасным словам проникнуть в мою душу, растопить боль и неуверенность, которые там поселились. Потом медленно поворачиваюсь в кольце мужских рук и смущенно вглядываюсь в красивое лицо.

– А я люблю тебя.

Длинные ресницы Александра опускаются, скрывая от меня выражение его глаз. Он качает головой. Его губы трогает удовлетворенная улыбка, а рука приподнимается, чтобы погладить мою щеку.

– И что дальше? – спрашиваю тихо.

Улыбка Алекса становится шире, а глаза вспыхивают.

– Все что угодно, – отвечает он. – У нас с тобой есть каждый день до конца жизни, чтобы узнавать другу друга.

Из моих легких вырывается вздох, который превращается в неловкий смешок.

– Я бы очень хотела узнать тебя лучше.

Губы Алекса касаются моей щеки, скользят к уху, мягко прикусывают мочку, посылая волну мурашек вдоль позвоночника.

– Это я тебе обещаю. Ничего другого обещать не хочу – это будет нечестно по отношению к тебе.

Я слегка отстраняюсь, чтобы взглянуть на Алекса. В глазах немой вопрос и любопытство.

– Ты такая юная, Лиля, – со вздохом говорит он, качая головой. – Вдруг через неделю ты поймешь, что я тебе не подхожу? Я, конечно, сделаю все от меня зависящее, чтобы такой мысли у тебя не возникло, но реалист во мне полностью не исключает такой возможности.

– Это вряд ли, – заявляю я с уверенностью, обхватывая ладонями его лицо, ощущая, как пальцы покалывает пробивающаяся на щеках щетина. – Лично я давно знаю, что ты идеально мне подходишь. Я только не была уверена, что сама подхожу тебе.

Алекс кладет руку мне на затылок, пропускает сквозь пальцы волосы, потом в коротком поцелуе касается губ, опаляя их своим дыханием, заставляя желать большего, чем эта мимолетная близость.

– То есть мы будем встречаться? – уточняю я.

Он демонстративно закатывает глаза и усмехается.