Пока начались всевозможные измерения леди Маридиэль за чашечкой чая со сладостями, которые ей принесли мои горничные, вводила меня в курс стандартного мероприятия.

Ничего фееричного там не было — торжественный приём, громкие представления, заверения, возможно, обмен подарками, легкий фуршет и танцы. Всё это можно спокойно пережить.

Предложенное швеями платье леди Маридиэль одобрила, мне тоже понравился незамысловатый покрой. Тем более, что он выгодно подчёркивал мои не самые худенькие и стройненькие формы, а качественные ткани и изящная богатая вышивка золотыми нитями и поблескивающими камушками сразу поднимала мой статус по карьерной лестнице в данном эльфийском обществе.

Я хмыкнула. Дослужилась! Фаворитка Императора эльфов! Статус престижный, но лишь здесь и сейчас. Сама прекрасно понимаю, что быть любовницей, пусть и обаятельного красавчика — не моя мечта.

И что делать?

Так и хотелось ответить самой себе детской шуткой — «снимать штаны и бегать!», но очень она тут была двусмысленной. Да, и без штанов меня уже весь дворец видел!

Попросила у швей удобные штанишки с туникой, в первую очередь для своего гардероба. Ну, и все остальное необходимое для счастья леди на их вкус. Уточнила только, чтобы розовые цвета не использовали и исключили пастельные оттенки — мне они совершенно не шли, делая бледной поганкой и незаметной серой мышью, а вот насыщенные и чистые цвета подчеркивали и цвет кожи, и придавали свежесть лицу.

Леди Маридиэль только поулыбалась, услышав такую просьбу, но отговаривать не стала. Меня, кстати, её общество совсем не тяготило — с ней было легко общаться, узнавая новую информацию и легко впитывать и запоминать дворцовые сплетни.

Благодаря этому и узнала, что она не так давно оказалась замужем за советником, детей у них ещё нет, поэтому она развлекает себя дворцовой жизнью и при необходимости сопровождает мужа по делам, путешествуя вместе с ним.

Всплыл вопрос общения с драконами — я сразу сказала, что у них не гостила, не общалась, и начала расспрашивать как лучше с ними держаться. Леди с удовольствием делилась подробной информацией, подтверждая многочисленными слухами, сплетнями (приличными и не очень) и личным опытом общения.

В итоге краткая характеристика от Тиамэля подтвердилась в полной мере — жуткие консерваторы, тотальный патриархат, хотя своих дракониц вывозят за пределы Империи. Рассказала пару случаев из жизни молодых дракониц, которым удалось сбежать в Цветик и поступить в Магическую Академию. Скандал безусловно был, но сделать их весьма родовитые семьи ничего не могли — девушки оказались под защитой Всемирного Договора и спокойно отучились, а некоторые учатся и сейчас.

— Магическая Академия защищает своих студентов даже от их семей? — удивилась такой новости.

— Да, Всемирный Договор подписали все Империи Анхеля и нарушать никто не собирается. Просто, мало кто из молодых аристократок решается пойти против решения своих семей, а выпускницы Академии уже имеют полную самостоятельность, — продолжала интересный рассказ эльфийка, — Хотя вот, например, демоницы ни разу не учились в Академии за всю её историю! Ангелов там много, эльфов и драконов хватает, даже гномы, тролли и русалки в ней учатся…

— Русалки? — удивилась я, присоединяясь к чаепитию, когда меня перестали мучить на предмет подгонки изделий по фигуре, — Как они со своим хвостом-то?

Леди открыто и легко засмеялась, и с хитрым прищуром уточнила:

— Откуда ты приехала, что ничего не знаешь о нашем мире?

— Блин, прокололась! — а потом вздохнула и призналась, — Очень издалека! И была бы очень рада завести не просто помощницу в делах, но и подругу, которая поможет адаптироваться к местным реалиям.

— Буду рада помочь тебе! Во дворце очень трудно завести подругу и иногда весьма скучно…

И тут не удержалась, и уточнила у неё:

— А почему ты не училась в Академии?