Осмотрев здесь всё, что мог, я осторожно пошёл дальше. Сзади снова начал слышаться шум, похоже, что гнусики всё же справились с Плющами, или хотя бы сумели их обойти. Подсвечивая себе фонариком, я двинулся напрямик к тому месту, где в «Теплицах» обычно возникал портал наружу. Но не доходя до середины зала, моё внимание привлекла ещё одна тёмная куча, резко выделявшаяся на фоне серого камня. На полу пещеры, в обрамлении кусков камня и сорвавшихся сталактитов, лежало то, что осталось от состава Общины «Астры». Этим девушкам повезло куда меньше, догадаться об их количестве было невозможно, не осталось ни одного целого тела. Да что там, все части тел были тем или иным образом отломаны, обгрызены или разорваны. Те части, что остались, хоть и имели форму человеческих, но как будто были высечены из камня. Цвет кожи и плоти, как и у найденной на входе, был серым, фактура тоже ничем не напоминала мясо, а скорее искусную скульптуру на тему экстремальной хирургии. Вокруг также были видны разбитые и частично растоптанные бутылки и пузырьки, пара сломанных и проржавевших мечей и несколько деревяшек. Целого не было вообще ничего. Постаравшись запомнить лица там, где они были, я собрался идти дальше. Но внезапно я услышал звук, от которого бы предпочёл держаться подальше. Это был шум, который издавали маленькие саламандры, выбираясь из ниш в стенах. Единственное, что различалось — это что у морозной мелочи звук был более звонким, стеклянным, а тут — как будто стучали камнем по камню.
Звук начал повторяться, если раньше он шёл от одной из стен, то теперь новые перестуки шли с разных сторон. Разве что, дальше по курсу, пока ещё было тихо. Недолго раздумывая, я бросился туда, подсвечивая тусклым лучом себе под ноги, хотя время осторожности прошло, но падать категорически не хотелось. Я добежал до стены раньше преследователей, но облегчения это не принесло. Выхода здесь не было. Ни эфирного, ни обычного, ни даже пожарного, с шестом. Уже ни на что не надеясь, я рванул вдоль стены в сторону тайника. Да! Всего через несколько секунд Чувство Земли показало мне нишу, даже скорее небольшой карман, с довольно узким входом. Я побежал ещё быстрее, хотя не думал, что это возможно.
Ай! В ногу чуть повыше ботинка попало что-то тонкое и острое. Судя по ощущениям — горящий меч с начинкой из фреона. Нога горела, огонь распространялся вверх и вниз, а вслед за ним распространялись ледяной холод и онемение. Я упал, конечность не гнулась, стопа не слушалась, даже упав, я не мог подняться на четвереньки, пришлось ползти как есть. Пинок второй ногой прервал новую атаку ящерицы, но здоровье всё равно продолжало уходить. Я дополз до ниши, к счастью, я был рядом, почти успел добежать.
— Сдвиг Земли.
Сдвигаемые куски камня частично перегородили вход, то, что осталось, я пока ещё мог защищать, стреляя Гейзером или отмахиваясь Грозой. Но я всё ещё ранен. Пробую для начала руну здоровья, небольшое количество здоровья восстановилось, но яд не остановился, а ещё одного антидота у меня нет. Нога уже выглядит точно так же, как у девушек в зале, серая, тяжёлая и безжизненная.
— Камнекожа!
Использую обсидиан из Камана Материала, у него есть защита от манипуляций, вдруг поможет.
Здорово, конечно, но яд это не останавливает, да и Окаменение не проходит, а наоборот, захватывает остальное тело ещё быстрее. Всего через минуту я уже не мог даже залезть в Карман, чтобы достать ещё одну руну Здоровья. Жизнь утекает с той же скоростью, а в оставшуюся без защиты щель, лезет очередная Саламандра.
В этот раз отсчёт времени начался с часа, а не с тридцати минут, как в прошлый. Почти сразу с гибелью начали приходить логи боя Лютика с гнусиками. Первой его жертвой, как я и приказывал, стал Целитель. Он разделался с ним так быстро, что сообщения о четырёх первых ударах появились чуть ли не вместе. Пятый удар добил Санитара и капнул опытом. Дальше пошла лютая сеча, в которой Питомец успешно пользовался темнотой и бардаком в рядах противника. Они-то с Лютиками раньше не встречались, и их уязвимых точек не знали. Жаль только, что среди них не нашлось ни одного Криоманта, иначе ещё неизвестно чем бой бы закончился. А так, потеряв ещё двоих из мелких, гнусики запинали моё растение. Надеюсь, что им не понравилось. Прошло всего минут двадцать с момента впадения в клиническую смерть. Я особо не надеюсь, что наши успеют пробиться сквозь всех врагов и воскресить меня. Ведь для начала надо вообще понять куда я делся, хоть я на табличке написал, и в чат продублировал. Потом не до того было, даже знаю кто увидел мои сообщения. И, наконец, я даже не уверен, что у них есть способ меня воскресить. Боль от яда была намного тише, чем в прошлый раз, что могло «сгореть» уже «сгорело». Часы отсчитывали секунды, мыслей в голове, или где они у меня сейчас, не было, напала апатия, холодная как камень.
— А вот и он.