– Ну ладно, ладно, – балагурила младшенькая сестричка, словно и действительно видела собеседницу. – Пусть будет тридцать четыре. И не надо так бледнеть… хи-хи! Говори, зачем звонишь?

– Да тут такое дело… – Прасковья и в самом деле пыталась справиться с бледностью. – Слышала, что твоя внучка Ляля в Таиланд на год работать отправилась…

– Ох! Даже ты уже про эту дуру прослышала? Кошмар! А всё потому, что старших слушать не хотят!..

И минут на пять младшая сестра пустилась в подробные разъяснения, в каком месте видела ныне существующую вседозволенность, да что бы она сделала с теми, кто не обучает молодых подчиняться старшим. При этом перечислила все резоны внучки, по которым та уехала, а в итоге даже похвалила:

– А и пусть поедет! И мир повидает, и в тепле год поживёт. Нам не довелось, так пусть хоть они порадуются. Правда ведь?

– Конечно… это я тут никого видеть и принимать уже не в силах, и не в настроении…

– Чего?! – послышался возмущённый вопль. – С таким-то голосом?

– Ну да… – растерянность скрыть никак не удавалось. – Только я вот к тебе с каким вопросом… – наконец решилась и приступила к изложению проблемы: – Собралась я тут на Ларочку кой-чего оформить… Так, мелочь, но тем не менее… Не могла бы ты мне её паспорт прислать? Внутренний, он ведь всё равно без толку лежит… а?

– Всего лишь? Да никаких проблем! – активно восклицала младшая сестра. – Всё устрою быстро и без проволочек! Когда и куда прислать?

– На почту в район, я тут и заберу.

– Хорошо! Только мне надо к внучке вначале домой сбегать, да тот самый паспорт найти. Позвони мне завтра с самого утра, на мой мобильный и всё окончательно уточним…

Продиктовала, заставила повторить и похвалила.:

– Молодец, что и себе мобильный телефон купила! Теперь могу тебе в любое время дозвониться.

Прасковья закатила глаза, всем видом показывая сидящему рядом Александру, что не знает, как на всё это реагировать. Ведь про покупку телефонов она ни словом не обмолвилась, а все родственники давно знали её предубеждённое отношение к мобильной связи. А тут сестра словно в щёлку за ними подглядывает да издевается от всей души. Как себя вести и что делать? Начнёшь утверждать, что не покупала телефон, только хуже будет. Да и нечестно.

Поэтому только пообещала:

– Хорошо, завтра утром позвоню.

Когда распрощались и вышли на улицу, Александр потребовал объяснений:

– Или ты уже переговорила с сестрой, пока я отлучался в туалет, или она, как и ты, – врождённая ведьма. Ну? Признавайся.

Козырева с минуту думала, то морща лоб, то покусывая губы. Потом стала рассуждать:

– Понимаешь, Галчонок у нас в семье была уникумом с детских лет. В пятом классе у нее обнаружился идеальный слух. В музыкальной школе ей прочили великое будущее музыканта, гарантировали обучение в консерватории по любой специальности. Она всегда слышала то, о чём человек никогда вслух ничего не скажет… Никто её понять не смог, когда она отказалась учиться музыке дальше. Пошла в журналистику. И там была на удивление счастлива, уважаема, крепко любима. Всеми любима: коллегами, начальством, заказчиками интервью и статей. Первым мужем, который погиб в тридцать шесть лет, и вторым, который умер совсем недавно в свои восемьдесят четыре. Про нас, детей и внуков, – и говорить не приходится. Все мы её любили и любить будем. Так что я почему-то верю, что она закрыла глаза, а видела меня ушами. И не сомневаюсь, что она звучание моего голоса помнит из любого возраста после своих десяти. Вот она меня и поймала, вот и узнаёт о любой недосказанной мелочи по вибрации, короткой паузе или определённой голосовой модуляции.