— Господи… Сорок лет одно и то же? Выходит, в оркестровой яме просижу всю жизнь?!

— Ну да, поскрипишь немного со скрипкой в руках, где-то в третье ряду, — я вещал уверенно. Таким голосом из телевизора вангуют прогноз погоды. — Там ты найдешь свою половинку, наплодишь кучу детей, потом внуков заделаете.

— Завидная биография… — расстроенная Аня поджала губы. — Врагу не пожелаешь. А сейчас я хоть жива?

— Жива. Хотелось, чтобы была еще и здорова, но того не ведаю. Вот насчет внуков точно знаю — нянчишь их где-то под Киевом.

— Старенькая, горбатая и седая?

— Наверно. По логике вещей, так.

— Не хочу так! — взвилась девчонка. — Я бас-гитаристка, в конце концов! И вообще, меня вчера на подиум звали! Сказали даже, готовая модель.

— Вот как? — иголка ревности царапнула висок. — Это в караоке-клубе, или когда?

Анюта лукаво улыбнулась.

— В клубе. По вашему заданию работала исключительно Виктора Цоя и Адриано Челентано. В точку попали, Антон Михалыч! Мне активно хлопали и подходили знакомиться. Визиток полный карман насобирала!

Поручив ее заботам Лены, я думал быстрее адаптировать девчонку к современным реалиям, и заодно приучить Аню к публике. Это важно, актриса должна чувствовать себя раскованно, уверенно передвигаясь по сцене. Талант заразить толпу и передать энергетику в зал у нее есть, оставалось только работать.

— Антон Михалыч, чего молчите? — Анюта тихомолком переложила мою руку на себя.

Вот хитрюга рыжая! Александр Македонский, столкнувшись с подобной проблемой, взял и разрубил узел.

А я просто навалился сверху.

— Ой, мамочки, ой! — запричитала она.

Отвечать на девичьи призывы надо обязательно, иначе преступление выходит. А вот жениться, извините, не обещал. И не буду. Может, кто и забыл, но я помню, что уже женат. И дети имеются, и внуки. Супруги, правда, рядом нет, однако определенные обязательства перед семьей сохраняются.

Конечно, хотелось бы жить долго и счастливо, и умереть с любимой в один день. Но здесь вылезает некая закавыка: любимая женщина у меня не только эта. И потом, свою жизнь я уже прожил, в конце которой меня два раза убили. Как планировать завтрашний день, когда сегодняшний в полном тумане? Не о женитьбе впору задуматься, а о небесных садах — где нет болезней, печали и воздыхания, а пребывание длится бесконечно.

Под утро я проснулся. Моментально пробудился, как по сигналу. Прислушался: полная тишина, только Анюта, в унисон сплит-системе, тихо сопит рядом. Повернул голову и увидел желтые глаза Лапика. Встав назадние лапы, кот гипнотизировал меня неподвижным взглядом.

Господи, он-то откуда здесь взялся?

Недоуменная мысль мелькнула и ушла. Разбираться некогда, раз кот пришел — значит что-то случилось. Когда гордый и неприступный вожак стаи просит, надо выдвигаться. Протянул руку, и Лапик ее лизнул. А потом он муркнул, запрыгивая на постель.