– Принадлежит вам, – кивнул я гному. – Единственное, прошу дать достойную цену, скидку и права на первоочередной выкуп нашему роду.

– Но так же не делается! – всплеснул переговорщик руками.

– Ну, раз вы настаиваете, то пусть будет пять процентов со всего добытого в горах наше, а остальное – ваше, – согласился я, улыбаясь.

– А тебе палец в рот не клади, – усмехнулся отец Рика, но, тут же посерьёзнев, поинтересовался: – Можно увидеть вассальную клятву?

– Конечно… – Только я произнёс это, как за спиной появился Пилар и подал мне образец клятвы. – Это черновой набросок, вы можете вносить в него свои правки.

– Мне нужно время на ознакомление…

– Тогда пока переговорю с Эллендилом, – я согласно кивнул головой и повернулся к отцу Эсси. – Вы не против?

– Мне даже интересно, что ты нам предложишь… – произнёс эльф с улыбкой на устах.

– Почти то же самое. У нас обширные земли, в том числе леса, в которые ещё не ступала нога человека.

– И чем он отличается от леса за пределами ваших земель?

– Тем, что не подчиняется Великому лесу. И если вы будете стоять на страже земель рода, то можете рассчитывать на наши защиту и помощь.

– Но какую помощь вы можете оказать нашему клану? – заинтересовался Эллендил.

– Хм, – усмехнулся я и приподнял руку, куда Пилар тут же вложил небольшую шкатулку. – Допустим, безвозмездно передать в ваше полное владение это… – И, положив шкатулку на стол, пододвинул её к главе ещё одного изгнанного клана.

– Отец, – начала было Эсси, но осеклась, когда я на неё посмотрел.

– Прошу, – произнёс я, – помолчи.

Отец эльфийки удивлённо хмыкнул и внимательно посмотрел на дочь, а потом – на меня, но шкатулку пододвинул к себе поближе. Открывал он её с некоторым пренебрежением, но когда его взгляд упал на лежащее на бархате семя, глаза расширились, а рот непроизвольно приоткрылся. Эльф дрожащими руками поднял жёлудь и посмотрел на него как на самую великую драгоценность в мире. Собственно, для него и его клана так это и было.

– Откуда оно у вас? – дрожащим голосом спросил он меня.

– Могу сказать только то, что не из Великого леса, – покачал я головой, давая понять, что некоторые тайны лучше даже не затрагивать.

– Вы понимаете, что предлагаете мне? – спросил Эллендил прерывающимся от волнения голосом.

– Ну, с учетом того, что Великий лес предал вас уже давно, то не совру, если скажу, что жизнь…