Мы прошли чуть выше и нашли несколько камней, выступающих над водой. Я шагнул на первый и подал бабушке руку. Та тяжело оперлась на неё и спокойно шагнула мимо них в воду. Речка оказалась ей по колено.

- Веди быстрее! Сам, главное, в воду не наступи, а то ты уже искупался разок. Хватит тебе.

Я очнулся и быстро пошел по камням. С каждым шагом бабушка Зоя становилась всё легче. Исчезала её полнота, наливались живым русым цветом волосы, разглаживалось лицо, а в голубых глазах разгорался молодой огонек. Спрыгнуть на землю мне помогла не бабушка, а женщина.

- Не намочился? Молодец. Пошли.

По примеру дедушки мы зашли в дом с резными воротами, поднялись по ступенькам в сени и попали на большущую кухню с огромной каменной русской печью. У окна за просторным столом сидела бабуля и разбивала яйца в тесто.

- Добро пожаловать, дочка, - улыбнулась она Зое и деловито отчиталась, не переставая ловко размешивать тесто. – Значит, печь я тебе растопила, одеяла, занавески, подушки, горшки, ложки притащила. Овто коз со свиньями уже завел, курами я поделюсь. Правильно, что сюда перебралась, а то у мужиков без хорошей бабы ничего не получится. Сейчас я тебе тесто поставлю, вечером хлеба напечешь. Баньку Овто истопил, сходи пока. Заодно на сад глянешь, фронт работ, так сказать, оценишь.

Бабуля ножом счистила с рук тесто,  накрыла кастрюлю крышкой и поставила у печки. Проходя мимо, взъерошила мне кудри, глянула в глаза и нахмурилась.

- Так, а это еще что?

- Что? – с недоумением спросил я её.

- Волх, ну, куда ты торопишься? – осуждающе покачала бабуля головой. Толстая темная коса с красным бантом качнулась из-стороны в сторону, и у меня возникло желание дернуть этот бант. - Зачем лезешь, ведь не просят!

Из-за косяка показалось хитрое лицо деда.

- А чего? Я – ничего! Сама пацаном сделала, пусть до конца пацаном становится!

Бабуля огрела его по шее мокрым полотенцем.

- Что я сделала – не твоего ума дело. И в мои дела ты не лезь!

Дед увернулся от полотенца и, пригнувшись, вылетел из избы с криком:

- А я чего? Я ничего!

Бабуля погрозила кулаком ему вслед и, наклонившись, чмокнула меня в лоб.

- Чего стоишь, дочка? – взглянула она на притихшую Зою. – Иди в баню, пока не остыло!

- С удовольствием!

Зоя забросила шляпу на печь, схватила полотенце, вытащила чистое платье и, цапнув меня за руку, выбежала из дома.