— Интересное предложение. Но ты говорил, что хочешь меня отблагодарить, а пока что все выглядит так, будто ты снова пытаешься повесить на меня сложное поручение. В чем моя выгода?

— Я предлагаю тебе равное партнерство. Все доходы мы будем делить поровну.

— То есть, правильно ли я тебя понимаю? — медленно проговорил я, пытаясь понять, что я упускаю. — Мне нужно всего лишь провести отряд к нужному месту, и если нам удастся обнаружить арканит, то я буду получать половину всего дохода от его добычи?

— Не совсем. Раз уж прибыль мы будем делить пополам, то и расходы мы должны нести в равных долях.

— Так вот, в чем дело! — наконец понял я. — Ты хочешь, чтобы я еще и вложился в эту экспедицию! А тебе не кажется, что в этом случае мы окажемся в неравном положении?

— Подумай сам, Лисандр. Я предоставляю тебе сведения, без которых невозможно обойтись. Так же я договорился с тем дварфом. А еще я оплачиваю половину расходов, не считая того, что управлением этой шахты тоже придется заниматься мне, тогда как тебе останется только забирать свою долю прибыли!

— Ну, допустим, ты прав. Во сколько ты оцениваешь поиски арканита и строительство рудника?

— Вот, у меня здесь все посчитано, — сказал он, быстро достав из кармана какой-то листок бумаги.

Я развернул его, и ошарашено уставился на итоговую цифру.

— Шесть тысяч золотых?!

— Это включая установку стационарного портала, — торопливо произнес Ллойд, видя мою реакцию. — До ближайшего города, где можно будет сбывать арканит, неделя пути, поэтому проще будет установить свой портал. К тому же, основная часть денег понадобится нам уже после того, как мы найдем арканит. Сами поиски обойдутся нам примерно в пятьсот золотых.

Я отрицательно покачал головой:

— Все равно, Ллойд, мне придется отказаться. Даже если удастся что-нибудь найти, я не смогу оплатить свою долю обустройства рудника.

— А давай решим так: я оплачиваю половину стоимости экспедиции. Если получится что-то найти, но ты не сможешь раздобыть три тысячи, то тогда я просто заплачу тебе пятьсот золотых. В случае неудачи ты не теряешь ничего, кроме времени. Как тебе такое предложение?

— Заманчиво, — признал я. — Но пока что у меня много дел, которые я не могу бросить.

— Это ничего. Все равно тот рудознатец будет занят в ближайшие несколько недель. Я как раз успею все подготовить, а ты — разобраться со своими делами. Так что, согласен?