— В начале года только здесь и работали. Ну, Уланский переулок с колледжиком для особо одаренных. Петарды на уроках делают, чертенята… Сретенка с ресторанами, само собой — от Сухаревской площади — по бульварам до Тверской. Потом до Садового и опять до Сухаревки. На Трубной улице пивняк, дерутся часто. На Петровке — черная биржа. На Малой Дмитровке — эротический театр, голых представляют и психи собираются. На Страстной, возле Пушкина, дорогой кабак «Кис-кис». На Тверской, у Садового — тряпочный «комок», в подворотнях барыги…

— Ну, хорошо, — перебил Кухарчук. — Это, так сказать, точки обычной напряженности. А где бывает больше праздношатающихся?

На Трубной площади, возле Дома народов. Кришнаиты толкутся, толстовцы — ничего народ, смирный.

— Вы, наверное, не знаете, — влез в разговор Дойников, — а я помню… Дом народов раньше назывался Домом политического просвещения.

— Какого просвещения? — подал голос Жамкин.

— Отставить посторонние разговоры, — сказал Кухарчук.

— Продолжайте, Чекалин.

— Слушаюсь, господин унтер-офицер…

— Погодите, Чекалин. Я прошу… — Кухарчук обернулся и пристально посмотрел на патрульных. — Прошу вас… Отставить на маршруте уставные обращения. Все эти «так точно, осмелюсь доложить, господин унтер-офицер» и так далее… Только время теряем. Называйте меня коротко и ясно: чиф. На вопросы отвечать — да, нет. Ясно?

— Так точно, господин унтер-офицер! — в голос ответили Чекалин с Жамкиным.

Дойников коротко заржал, а Кухарчук вздохнул:

— Рассказывайте, Чекалин…

— Возле Центрального рынка тусуются спекули. Золотишко, алмазы, моржовый клык, молибден… Миллионами ворочают. Там тихо — каждого спекуля собственные гориллы пасут. Напротив цирка, в сквере, собираются книжные толкачи. Тоже тихо. Сделки потом совершаются, а тут у них — плешка, вроде биржи.

Они въехали под путепроводом на Цветной бульвар и притормозили возле концерна «Литературная газета». Среди автомобильного стада у подъезда мерседес патруля не так бросался в глаза.

— Интересно, — сказал Кухарчук, косясь на огромную вывеску «Литературной газеты», — какие книги сейчас идут в ординаре? Давно не интересовался.

— Не могу знать, — сказал Чекалин. — Не до книг, госпо… чиф. Они, заразы, слишком дороги нынче. Так что не знаю.

— Сейчас посоветуемся, — сказал Кухарчук, щелкая на клавиатуре компа. — Так… «Парижские тайны» Эжена Сю, «Графиня де Монсоро» незабвенного Дюма, «Одиссея капитана Блада». Смотрите, ничего не меняется! Я школу кончал, так и тогда за этим же бегали. В прошлом году, перед командировкой в Штаты, такой же расклад был. Вы читали «Одиссею капитана Блада», Чекалин?

— Насчет этого… Блада, чиф. Как раз вспомнил, что в Большом Сухаревском переулке есть подпольный бардак. Вот там весело — травка, поножовщина. Еще возле сортира на Трубе, на площади значит, гомики тусуются. А также — всякие извращенцы.

— Гомики, по-вашему, не извращенцы? — с любопытством спросил Кухарчук.

— Ну… если их за это не сажают… Гомики — это педерасты. А извращенцы — это которые с собаками, например. За такую любовь срок вешают. А раз срок — значит, извращенец.