- Мой фюрер, - пропыхтел тяжело дышащий Геринг, - мы пытались. В течение последнего месяца несколько раз наши бомбардировщики атаковали этот аэродром. Кроме секретных самолетов, у большевиков базируется эскадра тяжелых бомбардировщиков ТБ-7. Но каждый раз большевики каким-то образом заранее узнавали о наших планах. Мы потеряли более пятидесяти самолетов всех типов, но, ни один наш самолет не сумел даже близко подойти к этому аэродрому. Потеряно множество опытных экипажей, поскольку большевики сбивают наши самолеты исключительно над своей территорией.
- И что вы предлагаете, Геринг, - выкрикнул Гитлер, - оставить их в покое? Соберите сто, двести, пятьсот, тысячу бомбардировщиков, пусть их оборона просто захлебнется. Разнесите это гнездо вдребезги, чтобы там нее осталось и камня на камне. Снимайте бомбардировочные эскадры из Франции и Голландии, на Восточном фронте они нужнее. Вы должны концентрировать свои силы на самом главном направлении, а Англия пусть подождет, пока мы разбираемся с большевиками. Вам все ясно?
Геринг мертвой хваткой вцепился в свой рейхсмаршальский жезл, вытянулся и громко рявкнул, - так точно, мой фюрер!
- Вот то-то же! - нервным движением Гитлер поправил спадающую на глаза челку, - Господа! С этого момента мы начинаем новый этап в нашей компании на Восточном фронте - тотальную войну. Мне сообщили, что банды русских, польских и сербских повстанцев, взрывают в нашем тылу дороги и мосты, убивают немецких солдат. Никакой жалости к упрямым русским унтерменшам. В конце концов, если нам потом понадобятся рабы, то мы сможем привезти негров из Африки.
Герр Тодт, составьте план, где и сколько рабочей силы вам понадобится, поскольку тех, кто окажется лишним, мы обязательно уничтожим. Мой дорогой Генрих, - обратился он к Гиммлеру, - подготовьтесь к окончательному решению славянского вопроса. Поскольку мы не сможем перемещать такие массы недочеловеков к местам их уничтожения, то все должно быть сделано прямо на месте. Для исполнения акций старайтесь использовать местные отбросы, с расчетом на то, что позднее и они тоже будут подвергнуты экзекуции. Очистку территории начнете с Генерал-губернаторства, после чего методично двигайтесь на восток - в Вайсрутению и Украину. Ни один славянин не должен оставаться в живых, за исключением тех, кого герр Тодт отберет для производства самых простых и тяжелых работ.
Вы, Редер, переведите все ваши крупные корабли в Нарвик. Большевики начали получать из Америки военные грузы - это надо немедленно пресечь. То же самое касается и вас, Дениц. Англия после смерти Черчилля теперь не опасна. Нацельте свои лодки на русский север, на маршрут по которому Сталин может получать помощь от Рузвельта. Ни один корабль не должен добраться из Америки до Мурманска или Архангельска. Наши японские друзья обещали нам проделать то же самое в отношении блокады Владивостока. Да, Карл, ваши мальчики пока не обнаружили в Атлантике пропавшую большевистскую эскадру?
- Никак нет, мой фюрер, - отрапортовал главный подводник рейха, - никаких сообщений об обнаружении этой эскадры не поступало! - а сам подумал, - Видимо никто из тех, кто увидел эти проклятые корабли в свой перископ, не прожил столько, чтоб успеть радировать об этом. Несколько лодок исчезли в центральном районе Атлантики одна за другой. Район примерно известен, и он смещается к Северу. Русские идут туда же, куда фюрер только что послал весь наш флот. И говорить об этом фюреру нельзя, иначе он прикажет искать и атаковать эту эскадру, а это вам не расстреливать торпедами беззащитный британский линкор. Поиск этой эскадры приведет только к напрасным потерям. Пусть с ней потягаются парни Редера, а мы посмотрим. Не зря же с самого начала войны за ними не водилось никаких подвигов кроме утопленного в том безумном рейде британского линейного крейсера "Худ". Правда, англичане потом отквитались, поймав "Бисмарка" всем своим Флотом Метрополии. Но это была уже совсем другая история, не бой один на один, а целая свора охотничьих псов против одинокого волка.
А тем временем Гитлера несло, - Вы, Кейтель, обеспечьте переброску резервов к Смоленску. Последние события показывают, что именно там и будет нанесен следующий удар. Пусть войска строят оборону и готовятся стоять насмерть. Вы что-то хотите сказать?
- Так точно мой фюрер! - вытянулся Кейтель, - фронтовая разведка докладывает о переброске на их Западный фронт большого количества войсковых резервов, как доставленных из Сибири, так и переброшенных с южного участка фронта и Ирана.
- Вот видите! - как ребенок обрадовался Гитлер, - я был прав, и напоследок большевики постараются отогнать наши войска на сотню-другую километров. Как будто это что-то решит в окончательном споре, кому жить под этим солнцем, а кому умереть. Оттяните в глубь то, что у вас осталось от 2-й и 4-й танковых армий, пополните части техникой и людьми. Нам нужно иметь наготове тяжелый броневой кулак, который опрокинет большевиков, измотанных штурмом неприступных позиций нашей пехоты, и решительным ударом наконец возьмет Москву.
Все, господа, вы все свободны, надеюсь вы надлежащим образом послужите Третьему рейху? Нет, нет Генрих, - окликнул хозяин кабинета Гиммлера, - а вы останьтесь. У меня к вам отдельный разговор.
Шестнадцать суток в пути корабли сводной эскадры особого назначения. Более шести тысяч миль из Черного моря в море Норвежское. Сразу за Гибралтаром адмирал Кузнецов перенес свой флаг на ракетный крейсер "Москва". Визуальных контактов с так называемыми "союзниками" больше не предвиделась, а "Москва" предоставляет командующему куда больше возможностей, чем лидер "Ташкент".
Здесь, за Полярным кругом, сейчас царит вечная полярная ночь. Северный ветер периодически швыряет в корабли снеговые заряды. В такую погоду люфтваффе спокойно сидят на своих базах, и лишь шальная подлодка немецкой 11-й флотилии может оказаться на пути у каравана. Но адмирал Кузнецов убедился, не подводная лодка страшна каравану, а он ей. "Североморск", "Ярослав Мудрый", "Сметливый" - это настоящие охотники за подлодками. Да и ракетный крейсер "Москва" хоть тяжеловат для погонь за подлодками, но тоже неплохо вооружен для борьбы с ними. А вообще, смысл его присутствия в составе эскадры не только, как штабного и флагманского корабля, но и как носителя двенадцати противокорабельных ракет "Вулкан", тихо дремлющих в стартовых контейнерах. Смертельно опасные подарки для немецких тяжелых кораблей, линкора "Тирпитца", тяжелых крейсеров "Адмирала Хиппера", "Адмирала Шеера", "Лютцова". "Шарнгорст", "Гнейзенау", покоятся на дне Бискайского залива, а "Принцу Ойгену" после Лиссабонского побоища предстоит длительный доковый ремонт в Бресте. А ведь кроме "Москвы" в самое ближайшее время сюда подтянется дизель-электрическая лодка-невидимка "Алроса", и АПЛ "Северодвинск", которая поделывает какие-то абсолютно секретные дела у берегов Северной Америки.
С самого начала этот корабль хоть и был включен в операцию, но под непосредственным руководством Самого. Адмирал Кузнецов мог только догадываться, какие задачи могли ставиться в Кремле столь совершенному боевому кораблю и его команде. Но в случае проведения операции стратегического уровня адмирал четко знал, что Верховный ему не откажет, если конечно в это время "Северодвинск" не будет занят решением еще более масштабных задач.
Пока особая эскадра шла в Северные моря, три немецких лодки типа VIIC в Атлантике, и одна в Норвежском море, не сумели во время с ней разминуться, и нашли свой конец в морских глубинах. Чуткие уши гидроакустических комплексов, изготовленных в конце ХХ, начале ХХI века, обнаруживают противника еще на дальних рубежах. А потом в ход идет, или артиллерия, если лодка находится в надводном положении, или реактивные бомбометы. Один раз лодка заняла позицию прямо по курсу эскадры. Немецкий подводный ас думал, что надежно затаился. Но вылетевший в район ее предполагаемой позиции противолодочный вертолет, очень быстро поставил точку в его карьере. Фантасмагорическая картина - зависнувший в воздухе вертолет по одной аккуратно укладывает в волны противолодочные бомбы. Причем, точно на подлодку, находящуюся на перископной глубине, и поэтому отчетливо видимую с высоты, словно шевелящий плавниками сом. Взрывы, среди них один, особенно сильный, и вот уже на поверхности воды расплывается жирное масляное пятно, а акустики докладывают, что лодка получила повреждение прочного корпуса и теперь идет на дно. Впрочем, и атака реактивными бомбометами, и пуск противолодочной торпеды тоже зрелище весьма впечатляющее. Но куда больше, наверное, впечатлились попавшие под раздачу немцы. Но это уже их проблемы, сами выбрали себе Гитлера в рейхсканцлеры, сами пусть и расхлебывают.
Сейчас, когда до Мурманска осталось около шестисот морских миль, соединение должно было приступить к одной из главных своих задач - морской блокаде Альпийского корпуса генерала Дитля, ведущего сейчас бои на подступах к Мурманску. Сухопутная дорога, соединяющая Финляндию и Петсамо труднопроходима летом, и почти непроходима зимой. Генералу Дитлю немцы вынуждены везти морем каждого солдата, каждый патрон, каждую пару сапог и каждую шинель. Немецкие морские конвои регулярно ходят по маршруту Гамбург - Трондхейм - Нарвик - Киркинес. Туда корабли везут все, что необходимо для войны, а обратно норвежский никелевый концентрат из Киркинеса и шведскую железную руду из Нарвика. Большие потери немецкой армии в танках на юге и под Москвой, резко обострили так называемый "железный голод" для германской промышленности. Подбитые танки - это не такая большая беда, на заводах Рура металл переплавят и изготовят из него новую, еще более совершенную технику для вермахта.
Но случилось так, что почти полторы тысячи обгорелых железных коробок остались на территории, освобожденной советскими войсками. И теперь этот металл, пройдя через мартены Магнитки, будет воевать против своих бывших хозяев.
Адмирал Кузнецов знал, что теперь только советский Северный флот, усиленный эскадрой особого назначения, сможет накинуть удавку на шею группировки Дитля, и обеспечить спокойное прохождение конвоев от Исландии к Мурманску. Еще немного времени, и то же самое поймет Гитлер, приступив к переброске всех наличных крупных кораблей кригсмарине в Арктику. Не стоит забывать и про отстаивающихся в Тулоне французов. Правда, о них Редер с Гитлером могли бы подумать, если бы спаслись команды "Шарнгорста", "Гнейзенау", и год назад, "Бисмарка". А так как корабли обычно тонут вместе с обученными командами, а желание французов воевать за Третий Рейх чуть меньше чем никакое, то отстаивающиеся в Тулоне корабли не более чем мертвый металл. Германия никогда не обладала, как крупным морским флотом, так и значительным кадровым резервом. Поэтому французов можно пока не опасаться. Как и итальянцев, которые воспользовавшись гибелью двух британских линкоров, развернули в Средиземноморье лихорадочную деятельность. Роммель пока еще не взял Тобрук, и не двинулся к Эль-Аламейну, и черт его знает, как оно пойдет у англичан на этот раз, после смерти Черчилля.
В той истории им удалось отбить итало-немецкое наступление в направлении Суэцкого канала, но совершенно неясно, что у них получится теперь. Нет, итальянский флот на север не придет, случиться это может, только если Гитлера совсем уж одолеет Арктический зуд.
Полуночные размышления адмирала о стратегической ситуации на морях были прерваны экстренным звонком из ГКП. На протяжении всего похода вертолет ДРЛО, регулярно поднимался в воздух над "Москвой" ради выяснения обстановки на дальних подступах к эскадре. Именно он помог Кузнецову благополучно разминуться с парой американских крейсеров, бог знает кого разыскивавших в центре Атлантики.