— Значит так, толстосум! Мы тут для тебя одна халтурку приготовили, — любезно предложив мне папиросу, начал Николай.

— Хотим поручить тебе создание государственного холдинга, в который объединить все казенные верфи. — Пояснил Алексей. — Ну и, естественно, провести техническое перевооружение. Штук пять эллингов потребно построить, постоянные стапели, новые механические мастерские и много еще что.

В моей голове уже плещется не менее полулитра превосходного коньяку, поэтому наработанные правила этикета отодвинулись на задний план. Огорошенный столь неожиданным предложением (а они думали, что я обрадуюсь?), я высказываюсь излишне эмоционально:

— Пацаны, я не понял?!! Какие верфи?!! Мне делать больше нечего?!! Завод я вам на кого брошу?!!

Цесаревич хмыкает и толкает локтем стоящего рядом адмирала:

— Ну, вот! Что я тебе говорил? Не хочет в лямку впрягаться! Совсем там в своем Нижнем расслабился! С горничными прелюбодействует!

Я немного сбавляю обороты:

— Не, ну реально, парни, рассудите логично — куда мне еще и верфи? У меня и без того дел по горло! Завод на мне, конструкторское бюро на мне… А большую химию поднимать?

— Какой занятой человек! — ехидно вставляет Алексей. Узнаю знакомые платовские интонации.

— Ты нас не грузи! Химией Горегляд занимается. Завод можешь на братца Михаила оставить, сам же говорил, что он отлично справляется, — рассудительно говорит Николай. — А конструкторское бюро… Накидай им идей — пускай воплощают, а ты будешь периодически приезжать, контролировать выполнение.

— Неужели больше некого поставить?! — Продолжаю упорствовать я.

— Некого! — Спокойно роняет Алексей.

— Да что, блин, за страна такая?! Полтораста миллионов населения и некого поставить?!

— Ну, предложи кого-нибудь! — Откровенно ухмыляется адмирал. Епрст, и ухмылка у него, как у Сереги Платова. — Сам ведь знаешь или догадываешься — поставь на такое местного, пускай даже семи пядей во лбу, то он, может быть, дело и не завалит, но денюжек потратит гораздо больше. А казна-то не бездонная!

Привлеченный криками, к нам подходит Альбертыч.

— Что за шум, а драки нет? — Шутливо интересуется он. — Народ, понимаешь, волнуется…

— Да вот, деда, хотят меня кинуть на прорыв — верфями руководить! — Жалуюсь я. — А я в этом кораблестроении — ни бум-бум!

Теперь остается отойти в сторонку и спокойно понаслаждаться зрелищем. Ну сейчас Альбертыч им врежет! Как там у классиков? «Шура, вы видели бой быков?»…

Но дед неожиданно наносит мне удар в спину:

— А ведь, Димка, они правы! Ты, вон, опыт уже какой-никакой накопил по организации и управлению крупным промышленным предприятием, вот и подумай… Дело это очень ответственное! Ведь никакой частный капитал это не потянет, а казенные деньги — разворуют! Сам понимаешь. У тебя спецы, инженеры, тебе, в конце концов, доверять можно… Так что выходит: никто, кроме тебя…