… — Ты мой сладенький малыш, мой маленький ангел, мое сокровище, — ворковала Анна, целуя пухлые ручки сына.

Эйджи принимал солнечные ванны на пеленальном столике. Малыш выглядел совершенно довольным жизнью. Он хорошо кушал, много гулял, кочевал с одних заботливых рук на другие и засыпал под самые мелодичные колыбельные. Теперь Эйджи интересовался всем подряд: чирикнувшей за окном птичкой, яркой упаковкой от марлевых салфеток, игрушками над люлькой и мамиными волосами.

— Пора покупать кроватку, — строго сообщила Анне Гельда.

— Да! — воскликнула Марисса. — Я видела совершеннейший хит в витрине «Броу и Броу»! Нежнейшая голубая кровать для мальчика с пологом и подвеской для игрушек. Детское белье в комплекте.

— И сколько этот хит стоит? — проворчала Аня, посыпая складочки Эйджи присыпкой.

Горничная пожала плечами:

— Всего четыреста гарпий.

— Двадцать василисков? — ужаснулась Аня. — Нет уж! Купим что-нибудь попроще. Съездим в Элон. Я с тобой и Гельдой еще за прошлый месяц не расплатилась.

— Мы подождем, — сдержанно произнесла Гельда и сделала знак Мариссе: успокойся и помолчи.

Горничная на минуту погрустнела, но потом вновь воспрянула духом и начала рассказывать о новой услуге магазина одежды «Элегжи». Теперь в нем можно было заказать одежду по каталогу – взять сразу несколько размеров, а то, что не подошло, отправить назад через владельца бутика.

К разочарованию Мариссы Аня сперва отнеслась к новости равнодушно, она привыкла заказывать вещи онлайн, иногда месяцами не посещая других магазинов, кроме продовольственных. Увидев огорченное лицо горничной, искренне желающей помочь, Анна исправила свою ошибку, принявшись с оживлением расспрашивать девушку о новинках.

Выяснилось, что каталоги магазина раздавалась лишь постоянным покупателям с «позитивной историей». «Элегжи» славился сбалансированным соотношением цены и качества, но Аня поняла, что ей туда дорога только в дни больших скидок. Огромных скидок.

А пока Аня носила вещи из гардероба Анны, сшитом ею до замужества. Что-то серьезно устарело, но небольшая «капсула», как было модно выражаться в ее мире, закрывала почти все нужды. Больше всего Ане нравились чуть зауженные к низу брючки. У Анны были красивые ноги и фигура в виде песочных часов.

Однако теперь ей требовалось нечто более модное и элегантное. Деньги. Все опять упиралось в них. Аня уповала на процент от работы Люка и подработку в мистресс-клубе.

Направляясь в город пешком с Эйджи, Аня выбрала желтое платье с пышной юбкой. Цвет ей не шел. Крупные нарциссы на ткани выглядели глупо. Но в платье Анна хотя бы была похожа на молодую мистресс, а не на задорного подростка.

Ей все время приходилось напоминать себе, что в этом мире она очень молода. Она годилась в дочери себе самой. Но у себя дома в двадцать три года Аня еще училась, порхала и замуж не собиралась.

Посмотрев на себя в отражении витрины, Аня тихонько вздохнула. Зря она согласилась вступить в клуб. Может, она и аристократка, но лучше бы ей подыскать работу, за которую будут платить здесь и сейчас, а не в перспективе.

А вот и объявление на столбе. «В кафе «Русалка» требуется официантка». Улица Прибрежная. Это у моря, в портовой зоне. Ну уж нет! Знаем мы этих «русалок». А вот другое объявление. Нужна девушка в боулинг-клуб. Рядом с телефоном – картинка: девица в костюме кошечки. Мило.

Кроватку в витрине «Броу и Броу» еще не купили. Аня полюбовалась ею через стекло. Услужливый продавец выскочил из магазина, чтобы рассказать потенциальной покупательнице с ребенком обо всех достоинствах товара: мягком матрасике, системе трансформирования в длину и ширину, безопасных материалах. Анна с сожалением положила в карман яркий буклет с фото кроватки и двинулась дальше.