— Почти, — снимая сапоги спокойно ответила Алёна, — я разбила машину, испортила дорогущую шубу. И, кстати, знакомься, это Диана Ларина. Дочь Максима и Юли. Она сегодня ночует у нас.

Иван ошарашенно посмотрел на девочку и смерил жену тяжёлым взглядом, выражавшим: "Какого черта?" На хмуром лице читалась тревога, досада и… обречённость? Вообще не похоже на самоуверенного Ивана.

— Юля тут?

— Да, в больнице. Она в меня врезалась. Ларин её сейчас оперирует. Диана боится одна. Я предложила переночевать у нас. Ты ведь не против?

Глаза и выражение лица Ивана просто кричали, что он против. Смятение, растерянность, уязвимость, гнев — дикий коктейль эмоций плескался в его стальном взоре. Но вслух ничего сказать он не посмел. Просто пожал плечами.

— Вот и славно, — с видом победительницы проговорила Алёна, — Диана, пойдем поищем тебе во что переодеться, потом в душ. Ты, наверное, голодная? Я разогрею ужин. Да и мне бы тоже не мешало ополоснуться, а то как будто из окопа.

Освежившись, Алёна разложила по тарелкам блины с начинкой. Иван сидел во главе стола и брезгливо разглядывал Диану, как какую-нибудь лягушку. Не опасно, но весьма противно. А девочка, в свою очередь во все глаза смотрела на Алёну, как будто пытаясь что-то вспомнить.

— Алёна, а вы давно знакомы с моими родителями?

— Ну, как бы это сказать. С твоей мамой мы познакомились примерно 16 лет назад, и с тех пор не виделись. А твоего отца я знала и раньше… Мы с Максимом…

— Учились вместе, — перебил жену Иван.

— Да. Учились. И работали, — подтвердила Алёна.

— А вот сейчас вы смыли косметику, — продолжила Диана, — и я вспомнила, где вас раньше видела.

— И где же? — поинтересовалась Алёна.

— Ваша старая фотография лежит у папы в бумажнике.

За столом воцарилось неловкое молчание. Щеки Алёны вспыхнули алым румянцем. Она опустила глаза в тарелку и сосредоточенно кромсала ни в чем не повинный блинчик.

На лице Ивана заиграли желваки. Он нервно положил на стол нож и вилку и, смерив Диану уничтожающим взглядом, молча вышел из комнаты.

Девочка озадаченно посмотрела ему вслед.

— Опять я что-то не то ляпнула… Папа всегда меня за это ругает. Говорит, чтобы я сначала думала, потом рот раскрывала… Извините…

Алёна вздохнула.

— Ты затронула больную для моего мужа тему.