— У меня кое-что для тебя есть, — объявил Грэм, едва Полли открыла дверь. — Там было собрание, встреча. Парень из клуба «Палатин», Майло Тиль, именно он остановил расследование обстоятельств смерти вашей подруги в Подерозо-Пайнс, и здесь скорее всего тоже, потому как совсем ничего не происходит.

Полли стояла молча, с отсутствующим взглядом. «Подтверждение, — сказала она про себя. — Мы нашли подтверждение своим догадкам». Но воттолько не таким способом она хотела его получить.

— Как ты узнал об этом?

— Позвонил в полицейское отделение Подерозо-Пайнс — кажется, там всего один полицейский, — гордо ответил он. — Мы поговорили — два представителя закона.

Она знала, что следует сосредоточиться на информации, полученной от Грэма, но думала только о потере превосходства. Часами Полли пыталась проследить финансовые связи троих мужчин. Бесконечно долгими днями вместе с подругами складывала по кусочкам обстоятельства смерти Джинджер. Годами в одиночку управлялась со своей жизнью, семьей, бизнесом и домом.

Полли посмотрела на его широкую улыбку и резко спросила:

— Зачем ты это сделал? Я не просила тебя о помощи.

Пораженный Грэм отступил к самому краю крыльца.

— Я решил помочь. Мы же договорились в самом начале. Вы хотели узнать, кто причастен к смерти вашей подруги.

— Неужели ты считаешь, мы не пытались? «Успокойся, — повторяла она про себя. — Не делай этого». «Не делай так», — часто предупреждала ее мама.

— Ты решил, что нам нужна помощь? — набросилась она на него.

— Нет… едва ли… вовсе нет.

Полли разрыдалась.

Грэм подошел к скамейке, стоящей во внутреннем дворике, и сел на нее.

— Я не знаю, как правильно себя вести. Наверное, слишком много времени провожу с мертвыми тканями.

Некоторое время они сидели молча. Полли повсхлипывала еще немного, потом затихла. Где-то гремела музыка. Голуби, древесные жабы и сверчки дружно подпевали.

— Я и не предполагал, — сказал он наконец, побарабанив пальцами по скамейке, — что ты захочешь рассказать мне больше о ваших планах.

Так они и сидели, пока звезды не превратились в крохотные, сияющие холодным светом огоньки, а птицы окончательно не угомонились. Полли рассказывала коронеру, что они знают о смерти Джинджер — имен не назвала, — он задавал вопросы.

Казалось, ее мама снова вернулась. Он так же расспрашивал ее, поправлял, подводил итоги. Она с готовностью приняла вызов. В худшем случае разговор с мамой перерастал в соперничество. Спор, обреченный на проигрыш, поскольку она всего лишь ребенок. Полли часто инстинктивно сдерживала себя, когда у нее появлялось преимущество. В лучшем случае беседа становилась разминкой. Полли подавала идеи, и они возвращались к ней снова и снова, пока не находилось то, что ей действительно было нужно.

Правда, на один вопрос она так и не смогла дать удовлетворительного ответа.