«Так, если я ещё раз замечу подобную непокорность, то ты просто так не отделаешься. Сам знаешь, что если не принимать таблетку омоложения раз в три месяца, то вновь превратишься в полуживого старика.» — соврал Кён. — «Поэтому твоя жизнь в моих руках. Ты сам принял мои условия, поздно отнекиваться. Если я потребую выколоть себе глаз — ты это сделаешь!»

«Прости… Да, да, я буду подчиняться… Просто мне очень сложно привыкнуть к роли слуги, ведь я многие годы сам руководил и приказывал, добившись определённого уважения.» — поспешно начал оправдываться Франц, забрав таблетку. Он всегда был своевольной личностью, а сейчас его свободу полностью забрали, и возможно очень надолго. Но молодость и светлое будущее того стоят! Он уже принял решение, поэтому нужно смирить гордыню.

«Когда разрушишь тело и отдохнёшь, выпей медицину нового уникального тела: «Бога драконов».» — юноша вынул излучающий ауру древности шарик, покрытый чёрными чешуйками. Требование к его установке — 100-летний возраст души, идеально подходит для омоложенного телом, но не душой Флица.

Франц дрожащими руками принял медицину. Энергия внутри таблетки бушевала просто взрывоподобная! Он был готов поклясться, что держит тело как минимум «A» ранга. Откуда оно у парня? Мужчина в глубине души зауважал Кёна еще больше.

«Ну и последний приказ: готовься к поступлению в Цернос!»

…

Уже следующим днём в центральную Бостонскую библиотеку за разные промежутки времени зашло 50 нарядно одетых человек. Бывшие представители бедного и среднего классов, у которых неоткуда взяться доступу в столь престижную библиотеку, ныне стали Стоунами 4-го ранга! Разница в авторитете, как между рабом в шахте и слугой аристократа.

На всех этих людей Кёном были нанесены четыре формации. На запястье: принадлежность к семейству Стоунов 4-го ранга. На лбу: визуальную, аудиальную и подчинительную. Сигнал от трёх формаций обрабатывался «облаком» Синергии. Грубо говоря, рабы — глаза, уши и руки Кёна. Боевой потенциал у них никакой, зато они — идеальный ресурс для выполнения рутинной работы. Их задача на ближайшие месяцы — пролистать целые горы литературы.

Лавр успел прочитать только элитный раздел библиотеки, куда пускают исключительно потомков прямой крови, однако дьявол кроется в деталях. Он обязательно узнает много нового и полезного, изучит всю библиотеку основательно. Вот оно, первое и довольно весомое преимущество от слуги-Флица, передавшего ему «идентификаторы» Стоунов. Семейство Стоунов о фальшивых членах, конечно же, никогда не узнает. В документах они не числятся, и в центре не отслеживаются.

…

С момента окончания турнира прошло 7 дней.

Сегодня в самой престижной школе королевства проходит ежегодный вступительный экзамен. Молодые люди, не достигшие возраста 20 лет, могут попытать удачу, заплатив «символические» 1000 сфер.

Для кого-то тысяча сфер — ерунда, но для большинства — приличная сумма. Вот например: на 10.000 сфер основ можно купить средний по размерам дом на окраине поместья Стоунов; небедные крестьяне за год зарабатывают от 1000, а самым нищим 1 сферы (разменяв на медяки) хватит на неделю. В общем, цена попытки может влететь в копеечку даже семье среднего уровня достатка. При этом, если сдать все вступительные тесты на высокий балл, то можно даже поступить на бюджет, но таких уникумов единицы, остальным приходится уповать на деньги родителей.

Все молодые люди стремятся в Цернос, потому что только в этом месте обучают всем необходимым навыкам именитые мастера и лучшие преподаватели королевства. Именно это учебное заведение постоянно посещают представители множеств влиятельных организаций, с которых можно начать свою будущую карьеру. Также этот колледж славился своими по-современному оборудованными тренировочными корпусами с самой плотной концентрацией энергии во всём королевстве и возможностью получать призы в виде техник из богатого наследия Грандов за хорошую успеваемость, победы в локальных турнирах, и прочие многочисленные мероприятия, скрашивающие рутину студенческих будней.

Многие мечтают поступить в Цернос, но удаётся это лишь у десятой части желающих, и это при том, что сюда, после нескольких лет подготовки, приходят самые талантливые люди со всех уголков королевства.

Сама школа расположена относительно недалеко от Бостона, исполинские стены которого виднеются на горизонте. Территория Церноса, составляющая несколько десятков квадратных километров, ограждена высокими стенами и сигнализационными барьерами. Так что не стоит и упоминать, что нарушителей здесь не жалуют.

Ранним пасмурным утром в зоне ожидания перед корпусом для тестирования толпились несколько тысяч молодых людей. До начала экзамена оставались считанные минуты, и все участники не находили себе места от волнения.

«Проклятие, даже наблюдая за посланником богини на турнире, я не волновался так сильно, как сейчас! А что будет на самом экзамене? Я же так сдохну!» — нервно хрустя пальцами, повернулся Сэм к другу.

«Нет ни малейшего повода для беспокойства.»

«Нет повода? Оглянись вокруг — да тут почти все стоят бледные и что-то бубнят себе под нос! Не зря же говорят, что девять из десяти проваливают экзамен, а я прям нутром чувствую, что обделаюсь… Проклятье, отец из меня всё дерьмо выбьет!»