Я сел в кресло напротив. Взял бокал, наполнил вином. Джованни даже не шелохнулся.

– Начнем с того, что никакого хранилища я не видел, – миролюбиво сказал я. – Если пещера – это иллюзия, то очень качественная.

– Да какая иллюзия! – отмахнулся Джованни. Не глядя, взял одну из бутылок и отхлебнул прямо из горлышка. – Считай ее парадным входом. Открывать портал в хранилище напрямую опасно. Слишком много там всего хранится. Конечно, мы консервируем и изолируем артефакты друг от друга, но магическая интерференция весьма вероятна. Поэтому созданы вот такие предбанники.

Я кивнул.

– С пещерой разобрались. Но я по-прежнему не понимаю сути твоего возмущения.

– Ты видел его портал? – резко спросил Джованни.

– Полагаю, вопрос риторический.

– Ничуть. Вопрос насущный. Потому что я никакого портала не видел. – Джованни вновь приложился к бутылке. – Понимаешь, – продолжил он, – хранилище устроено так, что в него нельзя попасть через обычный портал. Нужна определенная отправная точка, как эта гостиница. Более того, портал должен быть определенным образом… э-э… закодирован. Что-то вроде пароля…

Он отставил бутылку и принялся утирать выступивший на лбу пот.

– Манфреду не знал пароля?

– Знал, – Джованни бросил на пол мокрый платок, – но дело не в пароле. Есть и третье правило: из хранилища нельзя открыть портал наружу. Никак. Поэтому вешают долговременные порталы. Ты проходишь в хранилище, берешь то, что требуется, и выходишь через то же самое окно. Как это сделали мы.

– Наш портал не выглядел долговременным, – заметил я.

Джованни поморщился.

– Слишком много людей, – буркнул он. – Быстро разрядился… Какая разница! Важно то, что второго портала там не было! Как этот гаденыш хотел вернуться?

– Через Сумрак? – предположил я.

– В хранилище нельзя спуститься из Сумрака, – мягко сказала Меган. – И подняться тоже нельзя. Пещера полностью изолирована.

Я хмыкнул.

– Допустим. Дыры в потолке я тоже не заметил; будем считать, наш похититель не занимался альпинизмом…

– Если тебе интересно, толщина пород там под тридцать метров, – вновь пробурчал Джованни.

– Тогда остаются версии экзотические, – подытожил я. – Как насчет Минойской сферы?