– Не очень-то геройствуй, – посоветовал я. – Теперь ты не на заднем сиденье…
– Заткнись и следи за дорогой, – зло оборвал меня Джованни.
Происходящее задело его всерьез, и мне такой поворот не нравился. Эмоции не чужды древним магам, как бы они ни пытались их скрыть. Беда, когда маг начинает эмоциями руководствоваться, ибо его возможности превосходят возможности человека многократно.
На что способен Джованни, я видел однажды и отнюдь не жаждал повторения парижской пьесы на подмостках Сардинии. Впрочем, увещевать Инквизитора в нынешнем состоянии – себе дороже. Это я тоже запомнил. И потому не стал поминать всуе мексиканскую мясорубку. Догоним автобус – прекрасно, уйдет через портал – тоже хорошо. Главное, не вляпаться самим.
* * *
Стрелка спидометра застыла на отметке двести сорок километров в час. Машина дребезжала, ее слегка вело, и не будь в салоне провидцев, я сбросил бы скорость. Однако линии будущего оставались чистыми и, как стрела, прямыми. Смерть в автокатастрофе нам не грозила. По крайней мере в обозримом будущем.
Погоня продолжалась около получаса. По моим ощущениям вот-вот должен был начаться пригород. Я уже мысленно попрощался с беглецом (и не сказать, что сильно переживал по этому поводу), когда впереди замаячила широкая белая корма.
Автобус несся на всех парах, лихо перестраиваясь с полосы на полосу и вылетая временами на встречку. Словом, вел себя в лучших, воспетых Джованни традициях итальянских автомобилистов. Те даже слегка прибалдели от такой смелости и робко жались к обочине, уступая дорогу грузному собрату.
Полиция автобус игнорировала. Как, впрочем, и наше авто: Инквизиция отводила глаза не хуже Манфреду.
Джованни опустил стекло. Выбрал каплевидный бирюзового цвета кристалл. Высунулся в окно и прищурился от бьющего в лицо ветра. Я не имел ни малейшего представления о том, на что способны такие кристаллы. Но судя по решительному настрою Инквизитора, способны они были на многое.
Впереди показалась развилка. Автобус ушел направо, в сторону от города. Однако теперь его маневры не имели значения. «Вижу цель, не вижу препятствий», – как сказал экс-дозорный Романов во время нашей последней встречи.
Я подумал, что поведение Джованни сейчас до боли напоминает поведение Светлого. Держу пари, тот бы тоже по пояс высунулся в окно и ждал, когда мы поравняемся с автобусом, чтобы дерзко взять его на абордаж.
Кстати, об абордаже… Я с сомнением посмотрел на спидометр. Сто шестьдесят километров в час. Сближаясь с автобусом, я хоть и сбрасывал скорость, однако любой обмен боевыми заклинаниями по-прежнему мог обернуться катастрофой. Иные, может, и выживут после аварии, а вот пассажиры – вряд ли.
Другой вопрос – нужны ли они Джованни, когда в салоне находится куда более лакомый приз? Хотя Меган вряд ли согласится на мясорубку даже ради захвата Манфреду.
Я догнал автобус и пристроился сзади на безопасном расстоянии. Реши Манфреду затормозить и принять нас «на борт», у него ничего не выйдет, я просто уйду в сторону.
– Ближе! – крикнул Джованни.
– Черта с два, – отозвался я.
– Юра, отсюда его не достать!
– А приблизимся – он достанет нас.
Я по-прежнему ожидал подвоха. Клерки вроде Манфреду, попав в экстремальную ситуацию, склонны к необдуманным действиям. Однако пока угонщик демонстрировал ледяное спокойствие. Он полностью игнорировал преследующий его автомобиль.