– Хочу вас, Николай Александрович, огорчить. Возможно, что наш пациент и сумеет прожить желаемое число лет, но насчет его дееспособности у моих сотрудников имеются сомнения, – огорошил меня доктор Мюллер во время последнего посещения его клиники.
– Он что, уже "овощ"?
– Пока нет. Но близок к этому. Мы только отдалили момент наступления физической беспомощности, но не устранили причину ее. Скоро он не сможет полноценно заниматься государственными делами. И это мягко сказано.
Печально. В состоянии полной беспомощности сильно меняет сознание людей. Самое время для напористых и беспринципных интриганов. В подобном состоянии Леопольд может подписать весьма интересное завещание. И один бог его знает, в чью пользу. Значит, куем это железо, пока оно не остыло. Леопольд скоро в очередной раз покинет Крым. Доктор Мюллер боится, что больше пациенту не осилить столь длительный путь. Правда, без медицинской помощи его не оставят. Наша клиника в Леопольдвилле уже функционирует. Но сейчас мне нужна откровенная беседа с его не везде признанной супругой и королевой Катанги – Серафимой.
Ситуация возникла что ни говори – пикантная: тайная встреча женатого мужчины с замужней женщиной. А уж чем мы при этом занимались! Хотя, вы можете не верить, но мы всю ночь играли в шахматы. И при этом у нас обоих ничего не ёкнуло. Хотя и было на что у нее посмотреть. Тем не менее разговор между нами был чисто деловой. Я давно усвоил простую истину: никогда не стоит начальнику спать со своими сотрудницами. Мой одноклассник, такую ошибку допустил: начал спать со своей секретаршей. Сперва никаких дурных последствий от этого не было. Но потом секретарша заподозрила, что шеф изменяет не только жене, но и ей. Обида, обманутой женщины всегда имеет неприятные последствия для любовника. А если учесть, что эта женщина знала о его делах и делишках значительно больше супруги? В общем, оказался мой приятель под следствием. Выпутаться удалось, но карьеру загубил.
А Серафима наша, которая на самом деле Сара, в этом плане гораздо опасней. Возможностей нагадить человеку у нее сейчас немало. И то, что она на это способна, я ничуть не сомневался. Ее ведь для того и вербовали, чтобы дискредитировать Владимировичей. Просто тогда не срослось и мы эту агентессу использовали для другого дела. Да и то, не ожидали, что из обычной содержанки Леопольда, она станет заметной фигурой в иных политических раскладах. Конечно, ее морганатический брак с бельгийским монархом, для Европы ничего не значил. Точно таким же пустым местом для европейских политиков был и ее королевский титул африканского происхождения. Да и для нашей аристократии она никто и звать ее никак. Но я этим обстоятельствам придавал много большее значение. Потому что помнил, чем обернулись для СССР все эти африканские танцы. Не имея в Африке искренних союзников, советское руководство сделало ставку на купленных друзей. А в итоге, этих "друзей" легко перекупал Запад. Поэтому, я решил не пытаться из местных Мобут делать союзников. Толку от них. Зато можно было попытаться создать союз обиженных на Запад государств. И если эти государства будут достаточно развиты, то выкачивать из них за бесценок ресурсы, хрен у кого выйдет. История Южно-Африканской республики тому пример. Но для создания аналога ЮАР в Заире, много чего требовалось. Леопольд уже начал работать в этом направлении, потому что деваться ему стало некуда. До потери престола, он был обычным колонизатором, который за счет эксплуатации колонии, неплохо кормил метрополию. Но сейчас, когда требовалось сохранить за собою свое детище, он приступил к строительству полноценного государства на берегах Конго. Вот только мало он чего успеет за оставшееся время жизни. И если Бельгия сумеет захватить колонию, то нужных мне изменений не произойдет. И поэтому, Сара-Серафима была мне нужна в роли правительницы Заирской империи. Стать таковой, у нее шансы были. Если только сумеет правильно повести себя с Леопольдом.
В настоящий момент, ее отношения с ним, можно было считать "высокими". Благодаря нашим врачам, Леопольд достаточно долго мог наслаждаться прелестями своей возлюбленной. Но всему приходит свое время и силы его иссякли. Сейчас ему уже не до развлечений в постели и в принципе, он не против, чтобы Серафима "не простаивала". Но никаких адюльтеров на стороне наша агентура не обнаружила. Ей хватило ума, чтобы продолжать играть роль если не любящей, то в любом случае заботливой жены. Но и про политику она не забывала. В данный момент она приступила к формированию своего двора. Ну а помощницей в серьезных делах она изначально стремилась стать.
Второй для меня ценностью Леопольда, была его связь с крупным капиталом. В первую очередь бельгийским. И мне хотелось, чтобы Серафима унаследовала эти связи. Но прежде прочего, следовало добиться выгодного для нас завещания. О том и шла наша ночная беседа. Проговаривались разные варианты. Негодное отметалось, годное брали на заметку. Следовало сделать так, чтобы наш вариант завещания не признали фальшивым. А для этого, его должны были засвидетельствовать такие люди, словом которых никто пренебрегать не станет. Одним из таких людей должен был стать Рокфеллер. В качестве платы за услугу, ему было обещано 5 % акций нефтедобывающей кампании в Кабинде.
– Мадам! Вам нужно взять управление страной в свои руки еще при жизни мужа. Иначе ни королевой, ни императрицей вам не быть. И если вы не справитесь с этой задачей, то ничего кроме изгнания вам не светит. Вас съедят буквально на следующий день после смерти мужа.
– Полковник, – так как разговор был приватный, я разрешил обращаться ко мне только по воинскому званию, – можете мне поверить, что ради блестящего будущего своих детей, я способна на многое. И право, я вовсе не жалкая одиночка. У меня есть союзники из окружения мужа, есть и опора в местной армии. Взять в свои руки власть, я сумею. Но чтобы удержаться на троне, мне понадобятся весомые аргументы для заирской верхушки. Главный аргумент – способность справиться с возможной интервенцией. Сейчас это почти невозможно. Стоит только объявить нам блокаду и заслать возмутителей спокойствия к местным племенам – больше трех лет мы не продержимся. У нас есть войска, но те же самые патроны и снаряды для них мы получаем извне. Муж говорил, что нам нужно иметь свои арсеналы.
– Так он не только говорит, насколько я знаю, фирма "Маузер" подписала контракты на строительство оружейных и патронных фабрик, а Крупп будет вам поставлять не только пушки, но и построит завод по выпуску артиллерийских снарядов.
– Все это так, – согласилась Серафима, – но как мне объяснили советники мужа, мы не имеем возможности изготовить каждую деталь. Очень многое нам нужно завозить из других стран. А блокада этому будет мешать. Наш военный министр говорил о том, что вся торговля у нас ведется от устья Конго и через анклав Ладо. Через последний – путь короче. Именно через Ладо мы привозим из России абреков. Но этот путь англичане в любом случае нам перекроют. Остается океан и устье Конго. И здесь, помочь нам можете только вы.
– Каким образом?
– Муж говорил мне, что во время войны испанцев с американцами и японцами, вы сумели окоротить американцев, создав миротворческие морские силы, которые не позволили полностью блокировать испанские владения в Вест-Индии…
Понятно все с ними. Выжить пытаются за чужой счет. А конкретно, за счет России. Но нормального варианта не предлагают. Тоже мне удумали – миротворческая эскадра! Тут нужны корабли с большой автономностью плавания, а у меня что на Черном, что Балтийском море, таковых нет. Что были, давно либо утилизованы, либо проданы, либо охраняли торговлю на Тихом океане и потому сильно изношены. Оно конечно можно использовать те корабли, что у меня на Севере сопровождали конвои. Вот только сразу придется решать вопрос с базированием. У Леопольда имеется неплохой морской порт Бома. Полдюжины корабликов можно разместить. А потом французы или англичане пригонят парочку дредноутов и потребуют убираться ко всем чертям. И уберемся. Потому что бодаться с ними нету сил.
Какой еще вариант? Можно конечно на судах "Морвоенторга" поднять Андреевский флаг и нагло возить что угодно. Досмотр военных кораблей Морским правом запрещен. Вот только если право не защищено силой, то на него и плюнуть могут. Хотя, нарушать правила британцы не станут. Они мне просто начнут гадить в России до тех пор, пока я сам не уберусь туда, откуда пришел.
Привлечь к этому делу Вилли? Ему гадить опасно. Флот у него еще не сильней британского, но это вопрос времени. Он с удовольствием влезет в эти дела. Вот только Леопольд не согласится на такой вариант.
Испанцы? А ведь это мысль! Они после того, как удачно выпутались из войны с Америкой и Японией, преодолели свой прежний комплекс неполноценности, а нашествие немецкого капитала в их экономику изменило их жизнь к лучшему. У них вновь возникло желание поиграть в великую державу. Имея в качестве козыря союз с Германией, Альфонсо XIII мог позволить себе вольные шалости в местных водах. Связываться с ним, все равно что связываться с пристающим к тебе нахальным пацаном, неподалеку от которого стоит компания громил. По морде пацану конечно можно заехать, вот только после этого: "Мужик! Ты почто малявку обидел? Давно по сусалам не прилетало?" Пожалуй, это вариант! Тем более, к услугам испанских крейсеров будут немецкие базы в Камеруне.
Но у Заира все еще впереди. К тому же прямая защита его независимости может и не понадобиться, если англичане серьезно увязнут в Капской провинции. А как раз в ней дела происходили веселые. Местные буры недолюбливали англичан, но не настолько, чтобы в открытую бунтовать. Те, кто был на это способен, давно ушли жить в Республики на Реке Оранжевой. Но с прибытием американских "дезертиров" и флотилии Назгулеску, все поменялось. Капская провинция для британцев была потеряна и вот-вот мог быть потерян Наталь. Переброска подкреплений из Индии ситуацию не изменила. И пока британцы были связаны по рукам и ногам войной в Америке, им было не до Южной Африки. Но и выход САСШ из войны не улучшил сложившуюся здесь обстановку. Силы буров только возросли за счет сбежавших к ним бойцов Дикой дивизии и экипажей американских рейдеров. Последние прибыли вместе со своими кораблями. Три десятка носителей минных катеров – сила внушительная. На борту этих крейсеров имелось 120 подводных лодок на электрическом ходу и шесть десятков минных катеров с газойлевыми двигателями. Уже это делало проблематичной переброску подкреплений. Конечно, всю эту армаду требовалось содержать и снабжать топливом, боеприпасами и запасными частями. Но при сильном желании все было возможно. А у германцев, столкнувшихся с трудностями в Америке, желание сильно нагадить британцам, день ото дня крепло. Через Людериц – алмазную столицу Германской Юго-Западной Африки, шли поставки всего того, что было необходимо повстанцам.
Главная проблема повстанцев – отсутствие единого руководства, до сих пор решена не была. Руководство Трансвааля и Оранжевой республики до сих пор имели претензии к составу правительства Капской Республики. Американские "дезертиры" признавали только тех командиров, что назначены были военным министром САСШ. Ополченцы Капской провинции, охотно слушались собственных командиров и терпимо относились к германским военным советникам. Остатки Дикой дивизии, оказавшиеся в этих краях, были малочисленны и не имели единого командования. Каждая рота или "вольная кампания" подчинялась своему пану-атаману. Собравшиеся в Кейптауне американские рейдеры тоже не представляли собою единого соединения. И вишенка в торте – флотилия Назгулеску. К ее бойцам конечно относились с огромным уважением, но иметь дело с самим Назгулеску все это местное сборище командиров и начальников не желало. Получается, что и силы у мятежников немалые, много больше, чем были у буров в известной мне войне, и разгромить их сейчас, не такая уж трудная задача. А мне нужна затяжная война в этих краях.