Рис не издала ни звука, поэтому пришлось продолжать.
– Это называется временная дисгармония. Когда два предмета оказались у меня, то вскоре один из них исчез. Потому что первый был перемещен во времени назад, а второй добыт именно там, где и должен был быть. Также случилось и с Камнем Отторжения, который выпал с одного из Всадников.
– Ты говорил, что Лидар отслеживала тебя по трем вещам. Вот тебе и неувязочка, – вдруг встрепенулась Рис. – Зеркало ты не находил. И не получал его в качестве трофея.
– Правильно. Я его просто купил, – достал я артефакт и продемонстрировал ей, – здесь, в местной лавке. Даже плащ заказал, который найду сам позже. В прошлом. К утру он будет готов.
Рис скрипнула зубами.
– Ради чего ты все это делаешь? Ради них?!
– Ради обывателей и Игроков. Ради всего, чему меня научил мой путь Ищущего. Понимаешь, я должен был догадаться еще раньше. Со смерти Оракула. Он пожертвовал собой, чтобы я убил Талсиана. Древнее и могущественное существо принесло себя в жертву ради жизни простых обывателей. Потому что он не ставил себя выше других. То же сделал Охотник, ради Отстойника и меня. И Троуг. Я должен был понять это раньше. До того, как наломал столько дров. И продолжал увеличивать число жертв, чтобы понять прописную истину. Чтобы прийти к ответу. Но сейчас я здесь. И знаю, что делать. Впервые за все время существования цель моей жизни проста. И требует лишь определенных действий.
– Ты дурак! – закричала Рис, оттолкнула меня и выбежала из читального зала, оставив меня одного.
Я не побежал за ней. Наверное, хотя бы потому, что добавить к уже сказанному было нечего. Данный этап надо просто пережить. Не больше и не меньше.
Не откладывая дела в долгий ящик, я сел и принялся писать письмо Игошу. Другому Игошу, которого еще не знал. С указанием, что надо сделать и как поступить. Указал те самые три точки, по которым Лидар могла отследить меня. Заморочился и даже переписал их классификационные номера, чтобы не было совсем никаких ошибок. Заодно выделил основные реперные точки, по которым мой путь можно наблюдать. Между прочим, убил на все пару часов, если не больше. Что и говорить, эпистолярный жанр никогда не был моей сильной стороной.
Вышел я наружу уже глубокой ночью. Архейт поражал своей тишиной. Абсолютной тишиной. Даже в самой глухой деревне можно услышать, как поет сверчок или шумит вдалеке своими спокойными водами река. Здесь единственными звуками был грохот моих сапог.
Но я шел к тому, кто точно не спал. Потому что они вообще не смыкают глаз. Наверное. Впрочем, как я и предполагал, Вратарь оказался на месте. Опершись на свой меч, он встретил меня равнодушным взглядом. Ничего, в рукаве есть пара козырей, которыми можно тебя удивить. Одной рукой я достал из инвентаря Сердце, а другой меч.
Реакция Вратаря превзошла все мои ожидания. Проводник миров почти молниеносно занял боевую стойку. Я же положил на каменный пол Сердце и меч. Последний даже рукоятью вперед, чтобы у Вратаря не осталось никакого сомнения в моей миролюбивости.
– Думаю, кому-то из твоих Братьев пригодится все это. Мне они теперь не нужны.
Замечательно, конечно. Жаль, что я уже не успею этого сделать. Вратарь пару секунд смотрел на меня, после чего подобрал дары.
– Благодарю тебя, Ищущий. Одно Сердце – это еще один Вратарь. Один меч с вкраплениями Интурии – минимум один убитый вторженец.
Надо же, как он заговорил. Помнится, как только я стал Игроком, то не мог добиться от Вратарей и односложного ответа. Теперь эти парни (парни же?) начали петь почище соловьев. После получения звания и расположения, весь ореол таинственности жителей Ядра даже куда-то улетучился.
– Надеюсь, у вас все получится. Но эта война не моя, – сказал я на прощание.
Мне правда показалось, что Вратарь посмотрел на меня с каким-то чересчур хитрым ленинским прищуром. Но думал я сейчас совершенно о другом. Завтра должно произойти очень важное событие. Я не говорил с Игошем, но все же думал, что подобного никогда не случалось. Чтобы Игрок послужил причиной собственной инициации. Но вместе с тем я видел, ощущал и понимал, что именно так все и должно произойти.