Машина легко тронулась с места.

— Будем надеяться, что в это время будет мало пробок.

Она включила музыку, и салон сразу стал уютным и приятным пространством. Похоже, ей нравились мировые хиты.

…Через какое-то время черный лаковый крайслер ловко выскочил из городской толчеи и помчал по знакомой трассе М1. Но уже через десяток километров женщина затормозила и съехала на обочину, вдоль которой шла лесополоса. Ольга вышла из машины, дотянулась до переноски, прихватила ее вместе с небольшой лопаткой и вошла в лес. Александр, внимательно оглядевшись, пошел следом. Вскоре на могиле домашнего любимца под старой ольхой лежал букетик свежесорванных малоприметных цветов, росших неподалеку.

Он прижал ее к своему плечу и прошептал ей в ухо: не плачь. Она взяла себя в руки и, бросив последний взгляд на безвестную могилку, направилась к машине. Где-то зачирикала птица, и это успокоило женщину, она подумала, что ее любимцу будет покойно среди зелени, раскидистых веток и птиц.

Они ехали по трассе М1 Москва — Минск в направлении Вереи, и им обоим начало казаться, что наконец-то можно полностью раскрепоститься и даже мурлыкать что-то в такт спокойной музыки, словно они семейная чета, едущая в свой райский уголок на отдых. Но вдруг Звездочет напрягся, и это сразу же передалось Ольге.

— Что случилось? — спросила журналистка.

— Думаю, нас преследуют.

— Но кто, я не вижу!

— Не паникуй.

Он понял, что она испугалась и нервно вцепилась в руль.

— A-а, вижу… кажется, вижу…

— Так, — приказал ей мужчина, — вдохни глубоко, сосредоточься…

Автомобиль, за которым уже некоторое время следил Звездочет, неумолимо приближался, и намерения его пассажиров были явно не дружественные. Это он определил по агрессивному ходу машины и по тому, что пассажир, сидевший впереди, не единожды высовывал руку, намереваясь стрелять. Но ему мешали авто, мчащиеся позади крайслера.

— Гони! Не дергай! — крикнул Ольге ее друг, и она нажала на газ, разгоняя свою черную ласточку.

Было бы это, если б они не потеряли время, когда остановились у обочины? Или погони удалось бы избежать? А, может, всё было бы куда хуже, если б их настигли врасплох на чужой даче? Ответов не существовало. Лишь нелепо звучала в салоне музыка да слышались указания Звездочета:

— Ровно держи руль, ровно! Не смотри в зеркала! Не подпускай его!

Наконец им удалось уйти вперед еще на несколько машин, но Звездочет понял, что его подруга не справится с экстремальной ситуацией, и, перехватив руль, приказал:

— Перебирайся назад!

— Но как?