— Базара ноль! Как выйдем в том осколке, оглядимся. Тогда и решим. До моей команды соблюдать режим радиомолчания.
— Принято.
— Конец связи, «Буран».
Роза, все это время молча слушавшая разговор летчиков, наконец, смогла высказать все, что она об этом думала. Немного запинаясь от волнения, она наклонилась к парню и принялась горячо говорить:
— Март, мы везем важнейший груз! Нам нельзя рисковать! Неужели ты не понимаешь, какое значение приобретает эта поставка после оккупации Мира черными⁈
— Кто бы спорил, только не я. Но какие у нас варианты?
— Не стоило нам связываться с наемниками!
— Во-первых, уже связались. Во-вторых, если хорошенько подумать, то получили полноценный боевой корабль сопровождения. Бесплатно. Даже с долей от добычи. Что здесь не так?
— Ну да… ты прав… И все же постарайся не геройствовать, а то знаю я тебя…
— Бой покажет.
Люди часто говорят о везении. На самом деле успех одних — это недоработка других. Уже зайдя вслед за «Бродягой» в тоннель, Март снова и снова смотрел на карту. Точки перехода образовывали вписанный в круг правильный пятиугольник с поперечником в плюс-минус сто — сто двадцать километров. Логично ожидать, что штурмбот черных постарается занять центровую позицию, из которой ему потребовалось бы не больше трех-четырех минут, чтобы выйти на дистанцию уверенного захвата цели ракетой и проведения пуска.
Им же требовалось пройти втрое больше. Радовало то, что линия курса не пересекала центр зоны, позволяя хотя бы не приближаться к неприятелю. Но так или иначе, ситуация складывалась нервная, заряжая Марта адреналином.
Выйдя из створа, Март сразу отдал рукоять от себя, разгоняя машину как на горке и одновременно стремясь укрыться от вражеского наблюдения, каждую секунду ожидая сообщения Искина о радиолокационном облучении борта чужим радаром. Но голос молчал.
— Неужели проскочили незамеченными? Где этот гребаный Тигр? — пробормотал он еле слышно.
Выводя винтоплан из крутого пике с предельной перегрузкой, Март успел заметить летящего в распадке между высоких, поросших густым лесом сопок «Бродягу». Выровняв борт на высоте не больше тридцати метров от верхушек деревьев, он повел его вслед за напарником. Склоны холмов стремительно проносились мимо, уходя назад. Эти сменяющие друг друга виражи захватывали все внимание. И все же он время от времени бросал короткие взгляды на приборную панель, привычно отслеживая авиагоризонт и показания вариометра.
Корабль наемников первым пошел вверх, выбрав в качестве трамплина и прикрытия пологий склон большой сопки. Теперь он шел, прямиком нацелившись на координаты створа. Мартемьян вслед за ведущим поднял свою машину. Развернув роторы под углом сорок пять градусов, выжал из двигателей максимум скороподъемности. От резкого перепада давления у всех заложило уши. По корпусу пошли ощутимые вибрации. Котенок недовольно сморщился и беззвучно зашипел.
— Обнаружено облучение.
— Где они?
— Тридцать пять километров.
— Мы набираем четыреста метров в минуту. Точка на высоте тысяча семьсот. Вершина сопки — тысяча сто. Нам остается ровно полторы минуты до перехода. Черному, чтобы выйти на предельную дистанцию пуска ракет, еще лететь сто секунд, плюс двадцать самой ракете до нас тянуться. Точно не успевает. И смысла нет тратить БК. Прорвемся!