Пока слуги, крыльев у которых, кстати, не было, накрывали стол, Джейлис осмотрелась. Ей доводилось бывать на обедах у Винлиана, поэтому на ум невольно приходили сравнения его столовой с Элестайловой. В роскоши оная явно проигрывала лимеранской, что несколько озадачило Джейлис. Она почему-то ожидала обратного. Тем не менее столовая Винлиана буквально утопала в золоте, тогда как здесь мебель украшала лишь инкрустация деревом по дереву, правда, более чем искусная, и даже рамы картин, висевших на стенах, были чисто деревянными. Зато некоторые из самих старинных полотен принадлежали кисти известных на весь Альтеран мастеров и наверняка стоили целые состояния. Авторов других картин Джейлис вовсе не могла определить, что, в общем-то, неудивительно – учитывая их вампирские сюжеты – очевидно, и написаны они были вампирами.

Сказать по правде, разочарована обстановкой Джейлис не была, ибо никогда не являлась сторонницей кричащей роскоши, так что вкус возлюбленного её, напротив, порадовал.

— Откуда здесь люди? — еле слышно осведомилась Фортейл.

В отличие от Джейлис, убранство столовой нисколько не занимало её, а интересовали лишь два вопроса: происхождение королевской прислуги и почему, при всего трёх гостях из числа людей, на стол поставлено шесть приборов?

Являлись ли слуги людьми или же вампирами, предпочитавшими почему-то не демонстрировать свои крылья, Джейлис не знала. Хотела ещё ночью спросить об этом Элестайла, но потом вопрос начисто вылетел из головы.

Дверь бесшумно распахнулась, и в столовую вошёл Элестайл. Вчера на нём была белая рубашка, сегодня же он предпочёл шёлковую чёрную. Иных перемен в его гардеробе Джейлис не заметила. Хотя, возможно, штаны он тоже сменил, но эти были также из чёрной кожи. Однако высокие сапоги с расшитыми серебром голенищами определённо остались теми же самыми.

— Добрый день. Приношу извинения, что без моего распоряжения никто не догадался накормить вас завтраком... — произнёс король с порога, одарив смурным взглядом прислугу, а заодно и Алнгора.

— Дагратдер, но ты действительно... — нервно сглотнув, начал один из слуг, но тут же осёкся, пригвождённый ледяным взглядом правителя.

Фортейл воззрилась на слугу в полном изумлении – не потому что тот умолк, а из-за его обращения к королю на «ты». Ещё вчера её поразило, что на «ты» в общении с ним вдруг перешёл Дальгондер. Потом эльф, правда, пояснил, что обращение на «вы» не принято ни у них, ни у вампиров. Только Фортейл никак не думала, что оно не принято до такой степени, чтобы даже прислуга «тыкала» королю.

— Я думал, ты проснёшься раньше... — произнёс в своё оправдание Алнгор. — Да и не привык я, честно говоря, командовать здесь.

— Здесь и на кухне – вещи явно разные, — с ядовитой улыбкой заметил Элестайл. — И уж ты-то мог бы подумать об элементарном гостеприимстве.

— Извини, — потупил взгляд Алнгор.

— Как думаешь, что бы с вами сделал... ну, ты понимаешь, о ком я, — спросил Элестайл.

— Отправил бы их на корм. А я бы провёл в Бозуире ещё пару лет, — не раздумывая ответил Алнгор.

Слуги при этом сделались бледнее смерти.

В отличие от Алнгора, Джейлис понятия не имела, кого подразумевал Элестайл. Как она слышала, на расправу был весьма скор Мирадал, король Аст-Лерона. Быть может, вампиры говорят о нём? Только что такое Бозуир? Какая-то тюрьма? Но с какой стати Алнгор сказал «ещё пару лет»? Как вампир мог оказаться в аст-леронских застенках?!

— Быть может, так мне и поступить? — на губах короля играла ледяная улыбка.

— Ваше величество, — обратилась к нему Фортейл, совершенно не хотевшая, чтобы кто-то пострадал из-за не поданного им завтрака.

— Если мне не изменяет память, однажды мы уже договаривались обходиться без «величества»... — напомнил ей король.

— Да, извините. Элестайл, — поспешно поправилась Фортейл. — Мы сами проснулись лишь недавно и вовсе не нуждались в завтраке. Пожалуйста, не нужно никого наказывать.