Они возбужденно гомонили, и причину оживления объяснил Теланд:

— Великий князь Белиал забирает лучших сынов и дочерей поселений доминиона, однако щедро это компенсирует. За каждую белую звезду на роге отобранного новобранца вербовщик выдает старейшине сто тысяч частиц хао. Все прошлые годы Шверк забирал их себе, чтобы помочь сыну, но сегодня Керас уйдет в легион, а значит, компенсацию поделят среди всех!

Я оглядел толпу… Тысячи две-три жителей, не меньше. Демоны заполонили площадь, дети заняли все ветки и крыши ближайших домов, некоторые залезли на стену и сидели там, свесив ноги. Прилегающие три улицы также были заполнены.

Вскоре гомон стих, и только с другого конца деревни доносился вой колкаров — так назывались те самые демонические гиены, шипастые и двухвостые.

Я так и не понял, откуда появился чудовищных размеров демон с мощными рогами-алебардами и черными крыльями за спиной, которые мерно хлопали, поддерживая огромную тушу в семи-восьми метрах над толпой.

— Очистить круг! — рокотнул он.

Прямо под ним неведомая сила раздвинула толпу, освобождая пространство примерно десятиметрового диаметра. Угодившие под раздачу взвыли, началась давка.

Игнорируя переполох, демон огласил:

— Многих звезд, жители Гнездовья! Я префект Саргатанас, вербовщик тринадцатого легиона.

— Во славу доминиона! — проревела толпа, включая даже тех, кто только что стонал от боли в переломанных ребрах.

— Буду краток, так как дела легиона не ждут. От имени великого князя Белиала и легата Филотануса я уполномочен нанимать рекрутов. Моему легиону требуются бойцы!

— Во славу доминиона!

— Именно! Требования просты: желание драться и хотя бы одна белая звезда на роге! Если есть таковые, выходите сюда. Есть?

— Есть! — разнесся над площадью голос Кераса.

Сын старейшины, раздавая тумаки, выперся из толпы и встал под Саргатанасом. Ударив себя кулаком в грудь, опустился на одно колено, склонил голову:

— Демон Керас, одна белая звезда, префект тринадцатого легиона Саргатанас!

— Один есть, — кивнул вербовщик. — Еще?

— Нет больше никого! — протрещал бесовской голос из задних рядов. — Забирайте Кераса, префект, и выдавайте компенсацию! У вас же много дел, к чему затягивать?

— Всего один? — разочарованно протянул Саргатанас.

Поглотив миллион частиц хао, я увидел перед собой уведомление: