— Привет, Алекс! — Лицо Вилли исчезло, там появилась сонная физиономия Ассера. — Получилось?

— Привет! Да, я там. Но у меня непонятки со временем — не засек, во сколько именно туда попал. Как давно мы расстались?

— Э… — Тобиас посмотрел на свой комм, поморщил лоб. — Примерно сорок минут назад. Я сразу вышел из Диса, Вилли уже ждал. Слушай, я тут переживаю насчет вечеринки. Как думаешь, может, мне постричься?

Я хотел сказать, что ежик волос лучше, чем лысина, и стричься не нужно, но ответить не успел. Раздался писк, связь оборвалась.

— Линию начали прощупывать, — пояснил Рой. — Связаться еще раз?

— Да не, я узнал, что хотел. Спасибо.

Получается, время в Преисподней течет примерно в десять раз быстрее, а значит… Черт, бездна! У меня максимум полчаса, чтобы привести себя в порядок и поесть, если я хочу вернуться до пробуждения Теланда и успеть на отбор вербовщика легиона.

Быстро заглотив еду, я принял душ и вернулся в капсулу. До вечеринки в честь новеньких на базе: Риты, Тобиаса и Тиссы, — оставалось часов пять-шесть. А это значит, что у меня есть почти двое суток в Преисподней.

С этими мыслями я вернулся в ад.

Лучина погасла, в доме тифлингов царил кромешный мрак. Мой персонаж все так же сидел за столом перед «Великим исходом».

Некоторое время я пялился в темноту. Прошло, наверное, не меньше часа, прежде чем Ночное зрение взяло 93-й уровень. Еще один ап в Преисподней не помешал бы, но проснулся Теланд. Сначала он долго кряхтел, приматывая протез, потом добрался до очага, плеснул в него чего-то, и тот снова разгорелся. И только тогда Теланд увидел меня.

— Хак? — удивился он, зевнув. — Ты еще не ложился?

Я мотнул головой:

— Читал книгу. Доброе утро, отец!

Тифлинг замер, пристально посмотрел на меня. Его глаза блестели в темноте, отражая плещущееся в очаге пламя. Я выдержал его взгляд. Пожевав губами, он сказал:

— Хаккар, мы не желаем доброго утра и спокойной ночи. В Преисподней нет солнца, а значит, и времени суток. На мгновение мне показалось, что ты не ты, а смертная душа, захватившая тело моего сына!

— Прости, отец, память отказывает. Но что тогда я должен был сказать?

Он хрюкнул, закашлялся, я насторожился, но выдохнул с облегчением, когда понял, что он смеется:

— Пожелать мне вечного угля, неоскудевающего хао или множества звезд на роге. Конечно, говорят по-всякому, но в нашей семье обычно упоминают о хао. Демон может пожелать больше огня под ногами врагов, к примеру. Ладно, вспомнишь. А сейчас поешь! — Он укоризненно кивнул на мою миску. Ее содержимое покрылось коркой. — Вербовщик, наверное, уже прибыл. Мы не можем пропустить отбор…

Нам с Теландом повезло добраться на место одними из первых. Вскоре на площади у городских ворот собрались все жители.