— Ладно, согласна, сначала я, а потом вы, — предложила она и рассказала всё, что случилось до, в момент аварии и сразу после.
Принц, как и все остальные, смотрел на колдунью, ожидая услышать её видение произошедшего.
— На то, что вас спасла родная мать, могу сказать — это точно не Льяна, — начала она.— Мёртвые Ийтории не могут переходить из мира в мир, — развела руками Тильда, — не понимаю, кто был спасительницей, но попробую выяснить с вашей помощью.
Первая фрейлина посмотрела на домохозяйку, готовясь сказать той очень неприятные новости.
— Марина Ивановна, знаю, что сделаю больно своими вопросами, за что заранее попрошу прощения, но иначе в этой истории никак не разобраться. Постоянно быть позади врага — значит, проиграть!— Она перевела взгляд на сына правителя, решив, что его история поможет всем лучше понять и принять сделанные выводы: — Но сначала пусть принц расскажет, что он обнаружил.
Матис смотрел на невесту, ведь именно ради неё в очередной раз рисковал жизнью в изрядно поднадоевшем противостоянии с носителями колдовства, и начал издалека:
— Я с малолетства знал, что должен буду жениться на тебе: так было предсказано звёздами и одобрено магами. Они видят совместимость будущих супругов с самого их рождения и, лишь уверившись в том, разрешают подписать брачный договор родителям. По логике вещей я с отрочества должен был испытывать к суженой влечение как душевное, так и физическое, — он пожал плечами, читая недоумение в зелёно-карих глазах, — но этого не было! Красивых женщин я порой очень страстно желал, а её — никогда.
Брюнет усмехнулся, заметив, косой взгляд Анны.
— Я живой человек и в юности попробовал много девиц. Прежде всего, чтобы понять, те ли чувства испытываю к ним, что к предначертанной мне невесте. Увы, их я любил пусть несколько дней или минут, а её боялся и ненавидел всегда! — Он брезгливо поморщился, передёрнув плечами. — Что-то отталкивающее для меня, словно запах давно немытой старухи чувствовал. Было противно прикасаться к строящей глазки, внешне очень красивой девушке. Я бежал всякий раз после попытки тронуть её за грудь или за попу.
Принц хохотнул, вспомнив позор прошлых лет.
— Повзрослев, уже она пыталась затащить меня в постель, но я сбегал, словно хранящая невинность девица, скрывался у оружейников или на конюшне, едва замечал её. А потом оттягивал свадьбу, говоря, что не хочу так рано обременять себя брачными узами.— Матис, вскинув голову, вперил пристальный взгляд в будущую жену. — Мысль, что ненавистная блондинка станет делить со мной ложе, была невыносима! И тогда я пришёл к Ильте, желая разорвать брачный договор любым способом.
Он смотрел на Анну, предугадывая, какие мысли возникнут сейчас в голове карьеристки с острым умом и независимым мышлением.
— Если бы знал о подмене раньше, минимум как лет десять ты жила бы в этом дворце. Не было бы никаких Паш и прочих мужчин в твоей жизни!
На мгновение ладони наследника престола сжались в кулаки, но он тут же расправил пальцы, вскинул левую руку вверх, как для клятвы, и торжественно произнёс:
— Я прощаю тебе их всех и никогда не упрекну. Прошлое оставляем прошлому!
— Вот спасибо!— покачав головой огрызнулась Нюта, заметив ухмылку на рельефных губах.— Мне можно начинать прощать тебе баб, о которых ты сейчас рассказал?
— Это другое!— рявкнул принц.— Но речь сейчас не о том.
Он немного помолчал, прежде чем признаться в собственной слабости:
— Анна порой пугала меня до чёртиков. Это правда и на то есть причина!
Голос будущего короля стал жёстким, а уголки резко очерченных губ ушли вниз.— Иногда я ловил на себе её пристальный взгляд, делая вид, что не замечаю этого. Глаза лже дочери Таилока в тот момент были чёрными, как самая безлунная ночь в твоём мире. — Матис округлил глаза, будто увидел нечто очень странное.— Отсутствие цвета от слова совсем! Даже белков не было видно. Этакие бездонные глазницы морока. У человека так быть не должно! Скажи я кому — не поверили бы, а обвинили в оговоре, чтоб не жениться и лжесвидетельстве.