— В утешение могу сказать: твоя девочка выросла в любви и заботе, никогда ни в чём не нуждаясь. Я приглядываю за ней. И она всегда знала, кто её настоящая мать.
— Я отказываюсь в это верить, — бормотала Марина сквозь слёзы, качая головой.
Короткий рассказ о счастливой жизни отнятой дочери немного успокаивал, но другая тоже была её кровинкой. Столько бессонных ночей борьбы за слабое здоровье, сколько вложено и получено в ответ любви. Первая улыбка, первый шаг, первое слово. Её девочка, радость, смысл жизни, и вдруг приходит человек и говорит, что всё было иллюзией? Никогда! Губы Марины дрожали.
— Так вот откуда взялась патологическая потеря веса на третий день.… Еле выходила её, а теперь… — Она вскинула голову, полным ненависти взглядом пронзая воровку. — Зачем вы рожаете, обрекая детей на смерть или сиротство? — Иванова стукнула кулаком по столу. — Я заберу ту девочку, но и Нюту никому не отдам! Она моя дочь и ничья больше!
— Конечно, твоя, как и та, что растёт при дворе Тоилока. Обе ваши. За столько лет вы срослись кровью. Ты вскормила её своим молоком. Я знаю, как сложно вырастить таких детей. Каждый из миров тянет их, в то же время отталкивая, воздействует на характер и здоровье. Никто не собирается разделять вас.
Ильта осторожно дотронулась до руки домохозяйки, готовясь к вспышке агрессии, но её не последовало.
Ведьма неслышно шептала заклятия, которые начинали действовать. Она продолжила объяснять, чего хочет от Анны и её матери:
— Девочка выполнит своё предназначение. Станет принцессой и подарит трону следующего за отцом наследника. Два королевства объединятся в одно. — Волшебница на секунду задумалась и добавила с горечью: — В ответ на предыдущий вопрос скажу: рожают от огромной любви в надежде, что повезёт…
— А её вы спросили? — перебила колдунью не настроенная сочувствовать чужим бедам Марина. — Прям какой-то план производственный! Всё намечено и расписано, — возмущалась она, обуздав рвущую душу ярость. — Но захочет ли Нюта выйти за вашего принца? Характер у девочки ого-го какой, и поклонников множество. Не так-то легко навязать ей что либо.
Матери было обидно, что дочь покупают, как безвольную рабыню, обложив давними обязательствами родителей.
— Где ухаживания с конфетно-букетным периодом, притирки там всякие, в конце концов?
Первая фрейлина встала, сделала несколько шагов, вернулась на место и ошарашила словами:
— Они уже познакомились этой ночью, и, со слов принца, идеально подходят друг другу, — усмехнулась Ильта. — Анна ничего не забудет. В него влюбляются все, если он этого хочет.
— Нютик ночевала дома!
Иванова готова была рассмеяться нелепости слов ведьмы. Принц принял кого-то другого за её дочь и теперь тешит своё эго. Чем можно удивить женщину, знающую толк в любви и привыкшую самой выбирать любовников, а не быть ими выбранной?
— Я что-то пропустила?— поинтересовалась Марина.— Он залез по водосточной трубе? Или Аня по ней покинула квартиру?
— Он обладает волшебством?— спросила она, цепляясь за любую возможность не расставаться с дочерью. — Дети магов и смертных умирают. Какого наследника вы ждёте?
— Нет, ты не так поняла,— перебила Ильта.— Я сказала, что короли смертные. И никто никуда не взбирался. Встречались на нейтральной территории. — Колдунья достала из верхнего ящика секретера журнал и подала его обложкой вверх. — Вот, в вашем мире фотографировали. Хорош собой, брутален. Такие сводят женщин с ума без всякой магии.
— Этой ночью? — Иванова не глядя свернула журнал в трубу и сунула в сумку, на секунду задумалась, пытаясь понять, каким образом проходило свидание.
— Этого не может быть! — рассмеялась она, в подробностях вспомнив события тревожной ночи, что совершенно не соответствовало напряжённости разговора. — Если только у вас,— Марина повертела пальцем в воздухе, изображая спираль, — сношаются, кружась под потолком, словно волчок!