Климов прямо в этот момент придумал, как ему поступить, да так, чтобы не подвергать своих солдат мощному психологическому прессу.

— Моих солдат повергли испытанию огнем… ваши пройдут испытание тем, чего моим солдатам так в тот момент не хватало — водой.

— В каком смысле?

— Пойдемте… Сейчас сами все увидите…

Климов вышел к собравшимся солдатам и заговорил.

— Товарищи… эти твари сожгли всех наших боевых братьев в огне, в живых осталось меньше сотни, обгоревших и искалеченных. Теперь сгоните всех пленных к озеру.

За этим дело не встало, пленных подогнали к воде. Так же, по отдельному приказу комдива подогнали несколько пулеметных «рено».

Климов обратился уже к американцам:

— Вы сожгли беспомощных людей в госпиталях, но я вас в ответ жечь не стану, хлопотно это и вонюче… терпеть не могу запах паленого мяса. Но наши сердца требуют мщения и мы отомстим, но при этом у каждого из вас останется шанс на спасение если так захочет Господь. Вон там, на другом берегу Франция. Плывите.

Толпа не шелохнулась не веряще глядя то на Климова, то на американского капитана.

— Плывите. Те, кто спустя минуту останется на берегу, будет расстрелян.

Тут до пленных дошло, что это ни разу не шутка, колыхнулись вперед и тут же зазвучали пулеметные очереди скосившие несколько десятков человек. Толпа с криками отхлынула назад и первые американцы вошли в воду.

— Я не умею плавать! — раздался первый панический вопль.

— И я!

— Я тоже не умею!

— Будьте милосерды… — буквально простонал капитан.

— Разве я не милосерден? — деланно удивился Михаил. — Все имеют шанс на спасение, достаточно доплыть до противоположного берега. Не так уж и далеко до него, чуть больше километра, ну может ваша миля… морская. Вполне реально доплыть.

— Но тут много тех, кто не умеет плавать…

— В огне тоже сложно дышать.

— Это преступление… вы ответите за это…