— Глянь, непись что, кланяется какому-то роге? Чё за дела? — ответил ему второй голос.

— Вы могли воспользоваться отдельным входом, Сир, — продолжил администратор. — Я сейчас же вызову сопровождающего для вас.

— Да всё нормально, — ответил я и убрал, кхм, соскрёб, трофей в инвентарь.

Вскоре в сопровождении очередного служащего нас повели боковыми проходами вглубь здания. И всё шло хорошо, пока мы не добрались до массивной винтовой лестницы, по которой как раз спускалась одна величественная особа.

Кхеннария До’эт шагала неторопливо и с явным чувством собственного достоинства. Она сменила кобальтовое платье на снежно-белое с золотой оторочкой — обтягивающее сверху и расширяющееся к низу. Шлейф ткани так и тянулся за ней. Цокали каблучки.

Как на него только охрана не наступает?

Двойка гвардейцев из Младшего Дома, их я уже научился узнавать по выправке, следовали за ней, прикрывая с обеих сторон. Увидев же меня, они заметно напряглись. Явную агрессию не проявили, но собрались и отслеживали каждое моё движение.

Матриарх так же неторопливо повернула голову и пристально посмотрела на меня. Механически раздвинула губы в улыбке фальшивой, как грудь порно актрисы.

Наш сопровождающий мелко задрожал и упал на колени.

В голове отозвались наставления Соверетта. Вражда враждой, но этикет никто не отменял. Еле сдержал тяжёлый вздох. Я аккуратно поклонился, отдавая ей дань уважения. Даже Истраль соблюдал правила.

— Какой сюрприз, встретить второго сына Старшего, — она выделила голосом последнее слово, — Дома Эвер’харн здесь. Вы не теряете времени, не так ли?

— Если не двигаться всё время вперёд, непременно начнёшь сдавать назад. А там и конкуренты обгонят.

— Понимаю, эти ретивые соперники повсюду, не так ли? Как почуют слабость, норовят перегрызть глотку, — снова улыбнулась Кхеннария, при этом голос её отдавал лютым морозом. — Только пусть они не забывают, что те, кто стоят на вершине попали туда неслучайно, и им есть, чем ответить перспективным наглецам.

Курт ответил на её тон тихим рычание. Я коснулся его холки, успокаивая.

— Поэтому так важно иметь союзников, — внезапно вклинилась в разговор Фурия, а её голос приобрёл рокочущие нотки. — Они всегда прикроют твою спину.

Матриарх проигнорировала орчанку, не удостоив и взглядом.

— Что ж, была рада лично познакомиться. Удачи вам, — махнула изящной кистью эльфийка и тряхнула длинными волосами.

Её процессия прошла мимо, а мы направились к лестнице.

— Да, совсем забыла, — неожиданно добавила красавица. — В самом скором времени я пришлю вам подарок в ознаменовании вашего возвышения. Уверена, он придётся вам по вкусу.

— Ценю ваше внимание, но не стоит утруждаться, — отозвался я, не поворачивая головы. — Времена сейчас опасные. На дорогах полно разбойников. Не дай Эстрикс что-то случится с вашим посыльным. Могут ведь и по частям его вернуть. Зачем ставить под угрозу невинную жизнь.