— Итак, Витя, начинаем тест номер семнадцать. — Герман Иванович нажал кнопку на столе.

В комнату вошел еще один молодой человек.

— Дима, начинай. — приказал Плещеев. — Комментируй вслух свои действия и все, что происходит в ответ.

— Создаю запрос на приобретение модуля «слег». - сообщил Дима после секундной паузы. — Выбираю опцию: интенсивность семь из десяти, время действия — десять часов. Произвожу оплату. Получаю ссылку на модуль. Начинаю скачивание. Получил запрос модуля о получении административных прав. Дал разрешение. Модуль начал развертывание. Вижу бегущую строку, 30 %, 70 %, 100 %. Ощущаю… Нет, вижу вас мутно. Еще мутнее. Хуже соображаю. В голове шум. О! Пошло! Класс! Кайф!

Молодой человек зашатался. Хакер Кузин вскочил из-за стола, поддержал испытуемого и усадил на диван, стоявший у стены кабинета. Дима больше не произнес ни слова. Сидел неподвижно, уставившись в одну точку.

— Витя, зови напарника, будете отслеживать состояние испытуемого. Через девять часов пятьдесят минут позовешь. Люсенька, пойдем, прогуляемся.

— Кибернаркотик? — спросила Люся, когда они вышли за дверь.

— Да. Причем безо всякого привыкания. Нейросеть — это компьютер, пусть и специализированный. Работа хакера заключается в том, чтобы писать для компьютеров вирусы. Которые взламывают защиту, получают исключительные права доступа к данным, а в некоторых случаях — к оборудованию. В нашем случае, оборудование — человеческие мозги. Модуль, который написал мой Витя, наводит в мозгах пользователя нейрошумы, от которых тот испытывает несказанное блаженство. Это — потребительская стоимость нашего товара. Для поддержания меновой стоимости модуль оставляет в нейросети метку, которая исключает повторный запуск той же копии модуля. Необходимо возвращаться на сайт, платить деньги и скачивать новую копию.

— Понятно… Но почему такое странное название, слег? Это что-то из «Трансформеров»?

— Нет, Люсенька. Это… — «что-то» из более ранней классики. Я изучал все, что читали мои студенты, чтобы понимать, что у них на уме. «Хищные вещи века». Зачем пропадать хорошей идее, правда?

— И с этим ты собираешься выйти на рынок Содружества?

— Собираюсь.

— Сколько лет ты потратил на разработку?

— Начали за три года до знакомства с тобой. Могли бы получить результат быстрее, но пришлось провести, как бы это выразиться, ротацию хакеров. Чтобы правильно понимали роль личности в истории и не тешили себя иллюзиями насчет своей незаменимости. Мда-с.

Люся, которая в этот момент шла, задумчиво глядя себе под ноги, бросила быстрый взгляд на старшего товарища, но промолчала.

Монолог Плещеева прервал звук чьих-то быстрых шагов за его спиной.

— Андрей Петрович! — Хакер догонял начальника и окликал его по новому имени-отчеству, прописанному в паспорте. — Любопытные новости по одной из категорий максимального приоритета, «сообщать немедленно».

— Говори.

Витя покосился на Карлову и начал свой доклад:

— Мы отслеживаем практически все доступные аукционы и доски объявлений в «Невидимом вебе», имеющие отношения к торговле живым товаром. Час назад некто похвастался на форуме, что ими, то есть, видимо, бандой или картелем захвачен живым настоящий эльф. Описывает размер и форму ушей. С восторгом и ужасом делится информацией о том, какие страшные травмы или раны получил этот эльф при задержании, и как быстро он восстанавливается.