Я слушал сплетни в пивных и следил за имперскими солдатами, когда они приходили в Ряд за дешевым сексом и обжигающим ликером. Узнал интимные подробности о Серебряном дворце и его печально известном Арахене — сети шпионов и информаторов, которая является стержнем власти Хоргуса.
У солдат и шлюх есть свои секреты. Некоторые солдаты — предатели, даже высокопоставленные. Некоторые шлюхи — шпионы. И когда полны дешевого ликера, они все разговаривают.
Я узнал, когда происходит смена караула. Следовал за дорогими шлюхами, когда они ехали по грязным улицам в позолоченных вагонах, дошел до скрытого туннеля, который проходит под рвом около дворца. Узнал, что императора редко видели. Никто никогда не знал, когда он собирался появиться. Он следовал свободному графику и всегда был в сопровождении элитной охраны.
Он — уже был — старый параноидальный ублюдок.
Это не помешало мне добраться до него.
И теперь я наблюдаю, как кровь льется из его шеи
Это первый раз, когда у меня имелась возможность сделать четкий выстрел в Хоргуса. Я как раз собирался послать в левый глаз императора заряд твердой иншадской стали…
Но она добралась до него первой.
Этот маленький огненнорыжий тигландер, босая и безоружная, одетая только в шелка и нижнее белье…
Каким-то образом она нанесла удар императору Мидрии в шею.
Гребаной вилкой?
Это смешно.
Развернувшаяся сцена внизу похожа на диковинную годрианскую живопись. Идиоты императорского двора, одетые в яркоокрашенные шелка и наряды, разбегаются во всех направлениях. Банкетный стол перевернут, под ногами раздавлены редкие и экзотические фрукты.
Некоторые стоят и поглядывают с циничным ликованием.
Не все в мидрианском дворе друзья императора. Для некоторых его убийство это исполнившаяся мечта.
Кровь вырывается из шеи Хоргуса мощной струей. По крайней мере, девушка понимала, что делала. Я сам много раз думал об этом способе, но мои порезы чистые и точные. Тигландер выбрала правильное место. Он скоро умрет.
Разве не понимала, что может уже расслабиться? Она сделала более чем достаточно.
Но нет, она всё ещё втыкает крошечное оружие всё глубже и глубже в плоть Хоргуса, словно движимая какой-то нечестивой силой. Её лицо покрыто порочными алыми брызгами. Она кричит на своем родном языке, как дикая лесная ведьма.
Сумасшедшая женщина.
Откуда, черт возьми, она пришла? Она наемный убийца, как я?