Риторический вопрос. Действительно, весьма действенный метод. Любой бизнесмен побоится терять прибыль. Причем не только ныне существующую, но и потенциальную будущую.

Верно мыслит, его светлость.

– Как этого добиться? – осведомился я.

Примерные догадки у меня проскальзывали, но, как говорится, хотелось конкретики. Как ни посмотри, а властитель Гарласа тоже не лыком шит и умел мыслить весьма нестандартно.

Вспомнить хотя бы изначальную причину моего появления здесь. Вот уж точно, не типичный ход для обычного лорда.

– Изумрудный город, – коротко ответил Вардис.

Я понимающе смежил веки. Промелькнувшее в голове предположение полностью подтвердилось. Захват одного из трех городов, полностью принадлежащих Дарцингкской Лиге заставит последнюю притормозить и задуматься, а стоит ли игра свеч?

Золотая Гавань на Восточном побережье, Серебренный город на границе Южных степей и Изумрудный город в предгорьях Мензарийских гор – три столпа на которых держалось могущество главных торговцев Фэлрона.

Это и огромное количество торговых маршрутов, пересекающих материк подобно животворящим артериям.

Ну и еще несколько десятков представительств, единственный в мире банк, огромные финансовые связи с множеством людей, начиная от обычного бедняка, одолжившего пару серебрушек, чтобы прокормить семью и заканчивая монаршими особами, берущими в долг для своих придворных развлечений, когда остро не хватало свободных наличных средств.

И черт знает что еще. Они занимались многим.

Блин, прямо какая-то суперкорпорация в средневековом антураже. Только сейчас, задумавшись я вдруг понял, насколько Лига действительно влиятельна.

И насколько может быть опасна. Проклятье, Вардис прав, с торгашами надо действительно побыстрее разобраться, а то они доставят немало проблем в будущем. Разрушить структуру организации вряд ли выйдет, но нанести ощутимый урон думаю получится.

Купцы не дворяне. Мыслят совершенно иными категориями, нежели надменные аристократы. Потеряв один город, они не станут искать способ отомстить, а будут усиленно думать, как бы не потерять два других. Вместе со всем остальным добром, которым сейчас владеют. Простая психология.

– Хорошая идея, – одобрил я предложение бывшего наставника. – Полагаю, разорение Изумрудного города заставит денежных воротил понять, что не следует лезть в политику.

– Правильно. Надеюсь, они быстро одумаются, – сказал лорд.

– Значит решено, я немедленно выступаю на северо-запад.

– У них там неплохие укрепления, но думаю ты справишься. В крайнем случае, подержи в осаде какое-то время и не забудь разослать патрули по окрестностям. Перехватывай все караваны Лиги без разбору. Мы тоже начнем действовать в подобном ключе. Заставим купцов тысячу раз пожалеть, что они оказались слишком уступчивы под давлением Магнуса.

– Договорились.

– Надеюсь скоро увидимся.