Пришлось магистру повторить распоряжение подпустив в голос холода. На этот раз никаких заминок на последовало. Комната опустела в мгновение ока.
– Садись, – велел магистр, указывая на место с другого конца стола.
Понимая, что выбора в общем-то нет и что против главы Совета у него, мягко говоря, шансов не очень много, Уго подчинился, гадая про себя, чего такого тот хочет рассказать секретного, что выгнал всех остальных. И главное почему не оставил Нейран, раз уж она тоже должна заслужить прощение.
Как будто прочитав мысли мага-воздушника лидер огневиков первым делом спросил:
– Гадаешь, почему девчонку тоже забрали? Все просто, она с тобой не пойдет. Побудет у меня в гостях, как и те двое, что вскоре должны появится в Тире, пока ты не вернешься обратно.
Ясно, заложники. Старый метод подтверждения лояльности. Особенно популярен у королей для усмирения особо буйных вассалов. Правда там предпочитают забирать детей, но и близкие друзья тоже годились.
– Что я должен делать? – угрюмо осведомился пленных маг.
Алмеро побарабанил кончиками пальцев по краю стола, чуть помедлил и будничным тоном неторопливо обронил:
– Ты должен поехать в расположение войск Готфрида Эйнара и передать ему, что я хочу с ним поговорить. В любом месте по его выбору. Готов предоставить любые гарантии безопасности.
Уго замер и только через несколько секунд поймал себя на том, что сидит, распахнув от удивления рот.
Глава 20
Очередное общение через Зов произошло через четыре дня. На этот раз желание поговорить выразил лорд Вардис. В присущей ему напористой манере, властитель замка Гарлас приступил к обсуждению дел без лишних предисловий, едва успев поздороваться.
– Здравствуй, племянничек. Ты уже слышал о выходке Дарцингкской Лиги? Торгаши решили больше не придерживаться нейтралитета и выбрали сторону срединников, – лорд помешкал и с чувством добавил: – Засранцы.
Я хмыкнул. Достойная характеристика для главных спекулянтов Фэлрона. А главное насколько правдивая.
– Полагаю купцам поставили ультиматум, заставив отказаться от привычного поведения, – откликнулся я и проявляя вежливость проронил: – Здравствуйте, ваша светлость.
Я отложил листок бумаги, который до этого держал в руках и более вольготно откинулся на невысокую спинку походного стула. Из-за тонких стенок шатра доносились звуки недавно разбитого лагеря, слышался говор множества людей, перемежаясь редким позвякиванием металла и отдаленным ржанием лошадей.
Перед самым вызовом я занимался таким скучным занятием, как просматривание докладов и нисколько не возражал против небольшого перерыва.
Каждый день вечером мне сообщали сколько людей выбыло из строя по тем или иным причинам, а сколько сохранили полную боеготовность. Точное количество лучников, всадников и пехоты. Чтобы всегда знать, на какие силы рассчитывать на случай внезапного сражения.
Занимался этим Бернард и делал это, как правило устно. Реже в письменной форме.
А вот с квартирмейстером дела обстояли совершенно иначе. Тут уже без бумаг было не обойтись. Никакой памяти не хватит запомнить безумное количество цифр, напрямую касающихся продовольственных припасов.