– Василий Андреевич, тогда уж, любезный, покажите на готовом самолете, – кивнул на ближайший двухместный штурмовик, который еще не вошел в серию.

– Попытаюсь, – вздохнул главный конструктор и подошел к боевой машине. – Этот самолет несет на своем борту бомбы, десять и сорок штук, калибром по пятьдесят и семь килограмм соответственно. Имеет два пулемета расположенных в крыльях с боезапасом по пятьсот патронов на каждый, которыми управляет непосредственно пилот. Сдвоенный пулемет установлен в кабине второго пилота.

– Впечатляет, – сказала императрица и обернулась к своим спутникам: – Господа, какие у кого вопросы?

– Позвольте, ваше императорское величество? – сделал шаг вперед господин Бубнов.

– Да, прошу вас Иван Григорьевич, – благожелательно кивнула Ольга Николаевна.

– Вооружение – важно, спору нет. Но как самолет защищен? Какова дальность полета? Боюсь, что тонкое железо не защитит пилотов даже от револьверного выстрела с земли. Опять-таки, вес, как мне кажется, слишком большой и маневрировать в воздухе очень проблематично, – осторожно высказался конструктор кораблей.

– Если говорить про защиту пилотов, двигателя и топливных баков, то присмотритесь, – указал Терешкин на перечисленные узлы самолета. – Все защищено бронелистами, которые, разумеется, тоньше, чем на наших танках, но от пистолетного и даже ружейного выстрела защитят. Конечно, повреждение двигателя возможно от шальной пули, тут приходится чем-то жертвовать, ибо закрой его более герметично, то могли получить проблемы с тягой. Касаемо же фюзеляжа, крыльев и хвостовой части, то там мы используем тонкий металл, где-то клепая его, а в каких-то местах сваривая. Иными словами, используем различные металлы и, естественно, дерево.

– Не поняла, – нахмурилась императрица.

– Весь каркас собирается из бруса, а потом обшивается металлом, – подсказал я.

– Сам самолет, без загрузки боеприпасов и пилотов, весит около двух тонн. Двигатель v-образный, имеет 12 цилиндров, водяное охлаждение и достигает порядка пятьсот лошадиных сил. Максимальная скорость под двести пятьдесят километров в час, высота подъема семь с половиной тысяч метров, дальность полета – шестьсот километров, – перечислил характеристики машины Василий Андреевич.

– Господа, простите, но это абсурд! – покачал головой Бубнов. – При всем моем уважении, позволю себе усомниться в приведенных цифрах. В том числе и о таком двигателе ничего не слышал! Поверьте, за новинками в этой сфере пристально слежу.

– Двигатель является нашей новой разработкой, совместно с французской моторостроительной фирмой «Гном» под руководством инженера Луи Сегеном, – ответил мой главный конструктор.

– А где же сам мсье Луи? – поинтересовалась Ольга Николаевна.

– К сожалению, он в данный момент не в Екатеринбурге, – ответил Терешкин.

Француза, не так давно, я отправил в Пензу, чтобы там организовать на одном из заводов выпуск авиационных двигателей. Несколько специалистов, обучившихся у Терешкина должны подготовить площадку для сборки самолетов. Пока они закупают необходимые материалы и обучают рабочих. На все про все отвел несколько месяцев, срок небольшой, но и особых сложностей не вижу, а инфраструктура в Пензе неплохо развита, все должно получиться. Изначально планировал там построить танковый завод, но, честно говоря, столкнулся с проблемой нехватки квалифицированных кадров. Точнее, в качестве руководителя некого отправить. Но это временно, с десяток молодых инженеров на танкостроительном предприятии трудятся и скоро смогу выбрать из них лучших.

– Скажите, дальность полета с полной загрузкой и необходимыми маневрами? – поинтересовался Бубнов.

– С загрузкой – да, но на крейсерской скорости, в режиме экономии топлива, – ответил я. – Предугадать, какие потребуются ускорения самолета во время боевой операции никто не в силах, соответственно и пройденное расстояние может оказаться меньше.

– А на сколько меньше? – не перестал допытываться кораблестроитель.

– В зависимости от обстоятельств, – пожал я плечами.

– Господа, довольно вопросов, – махнула рукой императрица. – Если, не дай бог, самолеты Ивана Макаровича примут участие в боевых действиях, то тогда и на эти вопросы мы получим ответы. Правильно поняла? – она с чуть заметной улыбкой на меня посмотрела.