- Но они живы, эти люди, хоть и голодны, - Август подошел к Анне и обнял ее за плечи. – Когда все уляжется, я уйду и тебе придется справляться самой. Сидя на диване, ты этому не научишься.

- Когда уйдешь? – переспросила Анна и посмотрела на него снизу-вверх. – Когда уйдешь!? – завопила она и толкнула его в грудь.

- Да, Аня. Когда я уйду.

- И куда ты собрался идти? – Анна схватила его за грудки. – Куда?!

- Туда, где не буду испытывать чувство вины каждый день, - ответил он и погладил ее руки.

Анна прижалась лбом к его груди и вдохнула родной запах.

- А куда убежать мне, чтобы не испытывать боль?

- Время лечит, Аня, - он обнял ее и погладил по спине. – Рана затянется и останется рубец. Он не будет болеть, только напоминать о том, что болело когда-то.

- Я не хочу, чтобы ты уходил… Не бросай меня… Не оставляй одну…

Август молчал и гладил ее по спине.

- Я не виню тебя за смерть Антона, - прошептала Анна. - Ты вернул мне Петю. Ты сделал для моих детей все, чтобы их спасти. Они все это понимают. Не оставляй меня одну… Я так долго ждала, что ты вернешься… Так долго ждала… Рана зажила, а рубец остался. И он твой… Это твой рубец…

- Слухи о наших с тобой отношениях ползут по поселку. Мы живем под одной крышей и спим в соседних комнатах. Люди болтают, Аня. И это нехорошо для тебя.

- Пусть болтают. Мне наплевать.

- Зато мне на это не наплевать. Я встречаюсь с твоими детьми, я смотрю в глаза собственному сыну и не хочу стать причиной того, что их мать назовут блудницей.

- Тогда… - Анна осеклась и подняла голову.

Он склонился и заглянул в ее светло-синие глаза. Медлил. Он медлил.

- Я тебя люблю, - прошептала она. – Все равно люблю тебя. Даже если никогда не предложишь… Даже если бросишь меня и уйдешь, - ее глаза наполнились слезами. – Все равно буду любить, как любила все эти годы…

- Аня, - он погладил ее по щекам, поцеловал в щеку, в висок. – И я буду любить тебя, как любил все эти годы, - губы коснулись губ. – Выйдешь за меня замуж?

- Выйду, - прошептала она, отвечая на поцелуй. – Конечно, я выйду за тебя.

Он крепко обнял ее и спрятал лицо в растрепанных волосах.