— Валя, — сказал он, впервые произнося ее имя при свете дня. — Валя. — Он потянулся к ней и дотронулся рукой до ее груди.

     Она чуть слышно простонала, страстно и в то же время нетерпеливо.

     — Но ты должен понять, — сказала она, продолжая неумолимо одеваться. — Хотя мне и хочется остаться, но я должна идти. Меня ждут дети.

     Он поцеловал ее в грудь, погладил рукой ее хрупкое тело под тканью рубашки.

     — Валя, я очень счастлив от того, что произошло вчера ночью.

     Валя вопросительно посмотрела на него.

     Она успела натянуть пояс до колен.

     — Я хочу сказать, — продолжал он, — я очень счастлив, что ты осталась. Осталась со мной.

     — О да, — сказала она. — Все замечательно. — Она вскочила и натянула пояс на свои стройные бедра. В этот момент комбинация приподнялась, и ему очень захотелось притянуть Валю к себе, поднять комбинацию еще выше и наброситься на нее. Ему казалось, что сейчас ему хочется ее даже больше, чем ночью, когда ему было достаточно повернуть ее к себе и чуть погладить рукой.

     — Могу я увидеть тебя опять? — спросил он осторожно. — Ты не пообедаешь со мной сегодня вечером?

     Она взглянула на него так, как будто он страшно удивил ее. Затем улыбнулась:

     — Сегодня вечером? Ты хочешь, чтобы мы сегодня опять пообедали вместе?

     — Да, если у тебя нет других планов.

     — Нет-нет. По-моему, это очень хорошая идея… Джефф. — Она бросилась обратно на кровать и начала целовать его, сначала в холодные после сна губы, затем в грудь ниже плеча. — Ты такой замечательный, — сказала она поспешно. — Я думала, ты никогда больше не захочешь видеть меня.

     Но прежде чем он успел обнять ее и удержать, она выскользнула из его рук и начала одевать свое красное платье. Райдер очень мало знал о том, что принято в школах России, но он был совершенно уверен, что она собирается зайти домой и переодеться, а не появляться в школе в этом наряде.

     — Сегодня, — сказала она весело. — А в котором часу?

     Райдер вспомнил о работе. Он знал, что после того, как им удалось расколоть японский компьютер, у него будет огромное количество дел. Он будет очень занят.

     — Может быть, около восьми? — сказал он, найдя компромисс между долгом и своими желаниями. Сейчас, когда она уходила, эта женщина казалась ему необычайно красивой, красивее всех других, которых он встречал, несмотря на неумытое лицо со следами вчерашней косметики и непричесанные волосы. — Но подожди, если меня не будет ровно в восемь. Меня могут задержать. По делу.

     — Хорошо, — почти пропела она. — Я подожду тебя. Мы пообедаем вместе и поговорим.

     — Да, — сказал он, — нам о многом надо поговорить.