Сержант примкнул штык к винтовке. Клоет вытащил револьвер. Он бесстрашно встал, ругаясь и целясь в движущиеся мишени. Нобуру выстрелил и увидел, как темная фигура упала.

     Тогда как оставшиеся японцы вели огонь последними патронами, снизу на них обрушивался шквал трассирующих пуль из пулеметов.

     Нобуру услышал необычный шум.

     Что-то было не так. Послышался громкий свист, новый звук, который он не мог объяснить. Как будто огромные крылатые змеи спустились с небес. Драконы.

     Ведущий танк пропал в огромной белой вспышке, которая ослепила Нобуру ярким светом. Оглушающий звук, похожий на звук колокола, последовал за взрывом. Его видение мира превратилось в беспорядочную мозаику сумасшедшего. Но он видел горящий танк.

     — Я ничего не вижу, — простонал сержантюжноафриканец. — Я ничего не вижу.

     Взрыв был таким ярким, что казалось, будто солнце спустилось на землю. От удара страшной силы рана на голове Нобуру запульсировала под сбившейся повязкой. Он попытался посмотреть на небо.

     Еще два взрыва заставили его опять припасть к крыше.

     "Слава Богу, — думал он, погружаясь в себя. — О, слава Богу!" Он обнаружил, что мысль о том, что он еще жив, приятна.

     Шипение и свист становились все громче. Стало слышно гудение двигателей.

     Кто-то услышал. Кто-то перехватил одну из его радиопередач. Кто-то распорядился послать десантную группу деблокировки. Между выстрелами Клоет взглянул на Нобуру.

     — Похоже, ваши товарищи прорвались, — сказал он. Затем он разрядил пистолет в толпу.

     Собравшиеся в кучу атакующие дрогнули, когда была разрушена их прикрытая броней поддержка. Танки сулили им волшебную победу. Теперь танков больше не было. В толпе слышались высокие голоса, выкрикивающие что-то, похожее на ободряющую молитву.

     Нобуру все еще не видел машин в темном небе, принесших освобождение. Он пытался определить их по звуку двигателей, но в ушах у него звенело. Взрыв оглушил его, и он наполовину лишился слуха.

     Его раздражало, что он не мог различить машины, но, какими бы они ни были, они были желанными.

     Как по невидимому сигналу, толпа опять ринулась вперед. В стремительной атаке первые фигуры достигли здания. Нобуру поднялся в полный рост, чтобы использовать свои последние пули там, где они были больше всего нужны. Но он уже слышал отдаленное эхо сражения внутри штаба.

     Возможно, группа деблокировки прибудет все-таки слишком поздно. Всего на несколько минут.

     Он следил за бегущей в свете огня фигурой сквозь прицел автомата. Когда он уверился в том, что убьет этого человека, он нажал на спусковой крючок.

     Выстрела не последовало.

     Он вынул пистолет, но человек, в которого он целился, уже укрылся у стены штаба. Ниже, в центре штаба, что-то взорвалось.